Сколько себя помнила жительница Абакана Клавдия Ивановна Сухорукова, ей всегда нравились представители противоположно­го пола. Вначале мальчики, затем юноши, а после - мужчины. И те отвечали ей не меньшим интересом.

Пророческие слова

К ней — шустрой черноглазой девчушке — липли все мальчишки окрестных дворов, в школе настойчивые знаки внимания оказыва­ли старшеклассники, а в институте благоволили убеленные седина­ми профессора. Бабка Клавдии, Матрена Серафимовна, как-то раз, глядя в выразительные глаза своей тринадцатилетней внучки, спро­сила с грустью: «Скольких же мужиков ты сведешь с белого света?» Тогда Клавдия не поняла истинного смысла этих пророческих слов, но позже они не раз звучали в ее голове печальным напоминанием ее сложной судьбы.

Неудачный выбор

Семья Сухоруковых жила бедно. Главной кормилицей была мама Клавдии, Софья Федоровна, работавшая в столовой домостроитель­ного комбината. Отец постоянно болел и в 41 год умер от острой по­чечной недостаточности. Клавдии тогда исполнилось 16 лет. Софья Федоровна несколько раз пыталась выйти замуж, однако все муж­чины, появлявшиеся в их доме, довольно быстро уходили из ее жиз­ни. Матрена Серафимовна, жившая с ними, постоянно пилила дочь, считая ее виноватой во всех семейных проблемах.

Замуж Клавдия вышла в 21 год за мужчину, который был старше ее на семь лет, имел собственную квартиру, положение в обществе и престижную работу. Муж (звали его Андрей) любил ее безумно, в отличие от своей матери, считавшей выбор сына весьма неудачным. Она еще на свадьбе произнесла мрачный тост, пожелав Андрею, что­бы тот из-за жены не лишился главного в своей жизни. Чего имен­но — она умолчала. Но, видимо, материнское сердце оказалось очень чутким. Позже она старалась как можно реже видеться с «горяча любимой» снохой и вместе с тем души не чаяла во внучке, которую? Клавдия родила через год после их свадьбы с Андреем.

Правда, радость от рождения дочки Даши была омрачена смертью бабки Матрены Серафимовны, умершей в один день и час вместе с появлением на свет крохотной Дашеньки. Именно тогда у Клавдий мелькнула мысль о некоей мистической связи этих двух фактов.

Приговор

Дашенька оказалась точной копией Клавдии — такая же черно­глазая, шустрая, любившая всегда быть в центре внимания. Ее ку­миром был отец, который проводил с девчушкой все свободное вре­мя. Однако когда Даше исполнилось четыре года, в семье Клавдии прозвучал первый тревожный звонок — Андрея увезли с обширным инфарктом в больницу.

После выписки Андрея из клиники дела в семье с каждым днем ухудшались. Клавдия делала все возможное, чтобы вылечить мужа, однако прошел год, и он оказался в больнице со вторым инфарктом. Тогда же доктора сказали молодой женщине, что третьего инфаркта ее муж не перенесет.

Через два года морозным зимним утром Андрея не стало. На по­хоронах почерневшая от горя мать Андрея с ненавистью бросила снохе, словно приговор: «Черная вдова!»

Оставшись одна с маленькой дочкой, Клавдия впервые всерьез задумалась о своей доле. Получалось, что она повторяла судьбу соб­ственной матери. Да и покойная бабка — Матрена Серафимовна — овдовев в тридцать с небольшим, так и прожила одна до конца дней своих. Словно какой-то рок тяготел над их родом, отпугивая, выжи­вая мужчин из семьи.

Загадочные цвета

Шло время. Клавдия оправилась от случившегося горя и вскоре стала подумывать о том, чтобы устроить свою личную жизнь. Расту­щей Дарье нужен был отец, ей — муж и помощник. Подруги Клавдии наперебой предлагали ей завидных женихов, устраивали свидания. Однако претенденты на руку и сердце ее не устраивали.

В то время Клавдия стала замечать за собой странную особен­ность. Каждого мужчину, с которым пытались познакомить молодую женщину, она будто видела в определенном цвете. Одни ей казались серыми не в переносном, а в прямом смысле, в других ее раздражало что-то коричневое, от третьих веяло холодной чернотой.

Однажды в бюро, где работала Клавдия, пришел новый сотруд­ник. И едва только он переступил порог кабинета, как Клавдия уви­дела яркую солнечную вспышку. Сердце женщины забилось от вол­нения, подсказывая, что это именно тот человек, который нужен ей.

Через полгода они сыграли свадьбу. Счастью Клавдии не было предела. Она не обманулась в своих ожиданиях. Семейные подру­ги, удивленные столь неожиданным выбором, завидовали ей, а не­замужние начали обращаться за советом в выборе вторых половин.

Клавдия не ошибалась никогда. Стоило ей один раз взглянуть на незнакомого мужчину, увидеть его неповторимый цвет, и она уже с полной уверенностью могла сказать обратившейся женщине — стоит продолжать отношения или будет благоразумным немедленно рас­статься с этим человеком. Как-то одна из, подруг упорно не желала прислушаться к мнению Клавдии Ивановны, считая своего возлю­бленного ангелом во плоти. В итоге «ангел» обокрал квартиру до­верчивой женщины, вынеся из нее все до последней чайной ложки.

После этого случая авторитет Клавдии в женских кругах стал не­пререкаемым.

Сила проклятия

Беда пришла, как всегда, нежданно. Во время профилактическо­го обследования у второго мужа Клавдии доктора обнаружили рак легкого. Тридцатилетний мужчина, никогда не куривший и не упо­треблявший спиртного, сгорел в течение двух месяцев.

После похорон мать Клавдии стала просить у дочери прощения и рассказала мрачную семейную историю, проливающую свет на тра­гические события, происходившие в их жизни.

В тридцатые годы бабка Клавдии Матрена Серафимовна, тогда еще красавица, комсомольская активистка, увела у своей лучшей подруги мужа и женила его на себе. Обиженная подруга прокляла всех женщин Матрениного рода, пожелав, чтобы тем всегда вдова­ми ходить, после чего с горя наложила на себя руки. Вскоре так оно и вышло. Матрена овдовела, лишились мужей три ее сестры, после такая же участь настигла мать Клавдии, и вот теперь сама Клавдия в полной мере испытала на себе силу проклятия.

Крестик

Услышав эту страшную историю, Клав­дия Ивановна сразу подумала о дочери. Не­ужели и ей уготована нелегкая вдовья доля?.. Страх за будущее дочери заставил ее обра­титься к одной из знахарок — древней стару­хе/жившей в глухой деревеньке. Столетняя бабка не стала выслушивать Клавдию Ива­новну, заявив, что и без того ей все понятно. Давнее проклятие сделало женщин ее рода тем, что принято в народе называть «черная вдова». Снять с Клавдии проклятие старуха отказалась, но заверила женщину, что на ней — представительнице третьего поколения — его сила должна закончиться. Так что

за свою дочь она могла не беспокоиться. В конце их встречи старуха дала Клавдии маленький ржавый крестик, сказав, чтобы дочь носила его до того времени, пока не выйдет замуж...

Прошли годы, и все случилось так, как обещала старуха. Даша по совету матери вышла за доброго и работящего парня, с которым и живет в мире и согласии вот уже десять счастливых лет. Клавдия Ивановна, несмотря на многочисленные предложения, больше за­муж не выходила. Всю себя она отдала воспитанию внуков и помощи женщинам. Она по-прежнему видит мужчин в цвете. Клавдия Ива­новна выработала собственную классификацию мужчин по излуча­емому ими цвету. Так, жгуче красные или оранжевые цвета говорят о необузданной похоти и распутстве объекта, фиолетовый и зеленые оттенки — о скрытой агрессии и вероломности, серый — о безлико­сти и слабости человека. Самыми приемлемыми Клавдия считает теплые желтые, голубые и серебристые тона. Именно обладающих такими цветами женихов Клавдия и рекомендует женщинам в каче­стве надежных спутников жизни.