Как известно, в древнегреческом государстве Спарте детей, родившихся с какими- либо отклонениями от нормы или просто слабенькими, убивали. А древнегреческий философ Платон высказывал довольно гуманную по тем временам мысль: дети, у которых при рождении отмечены физические недостатки, должны содержаться в специальной резервации. 

Бог и дьявол

В древности рождение необычного ре­бенка считалось знаком гнева Божьего, предвещающим страшные катаклизмы. Особенно этот предрассудок укрепился с распространением христианства: Бог-де отмечает благословением существа, ему угодные, а сатана метит «своих» уродства­ми. Верили, что даже сам вид людей с физическими недостатками мог принести смотрящему на них несчастье. Невероят­но, но убеждение в том, что за рождение не совсем обычных детей отвечает сам дьявол, в некоторых странах продержа­лось до конца XX века.

Постепенно в обществе стали воспри­нимать отклонения от нормы иначе. При дворце римских императоров, к приме­ру, специально держали для развлечения уродцев. И спрос на них был так велик, что превысил естественное предложе­ние. И тогда детей стали уродовать... спе­циально!

Винные ванны

Первые искусственно созданные кар­лики появились в Древнем Риме. Спе­циально нанятые агенты скупали ново­рожденных у неимущих семей, а потом передавали обученным секретной мето­дике кормилицам, которые и выдавали со временем, так сказать, результат. Для начала детишек скудно кормили, отчего они росли слабыми и рахитичными. За­тем их приучали с малых лет пить в боль­ших количествах спиртное и даже купали в вине, чтобы «скручивались живые ткани и скелет». Кстати, несколько веков спустя именно эта методика была взята на во­оружение собаководами, которые хотели вывести породу карликовых домашних песиков.

Конечно, большинство детей не выдер­живали таких «экспериментов» и умирали, те же «везунчики», что все-таки сумели остаться в живых, ценились буквально на вес золота!

Люди, которые «смеялись»  

После распада Римской империи же­стокие опыты на детях были прекращены, пока... из Индии в Европу не пришли бе­женцы-цыгане, умевшие очень многое, в том числе искусно калечить людей. Для того чтобы получались горбуны, малышам выламывали, растягивали или сжимали те или иные части тела; желая сделать «сме­ющегося» человека, умельцы в области «пластической хирургии» растягивали ре­бенку щеки от уха до уха, удаляли десны и отрезали нос.

Спрос на «смеющихся» людей был осо­бенно велик, и потому эта операция сде­лалась удивительно популярной в Европе вплоть до конца эпохи Возрождения. При этом в «группу риска» попали наследники престолов и больших состояний. Власть имущие интриганы иной раз делали этих несчастных неузнаваемыми, но, на вся­кий случай, жизни не лишали. Ведь ситуа­ция могла поменяться, и тогда оставалась возможность возвратить жертве богатство и статус и цинично получить благодарность от несчастного изуродованного человека.

Однако «специалистами» в деле произ­водства уродцев были не только цыгане. Сами родители часто калечили детей, а потом заставляли их попрошайничать на улицах. Напомним, что в XVIII веке каждый шестой человек во Франции жил благодаря подаянию. На улицах, при входе в любую таверну или церковь Парижа сидели убогие, умолявшие не оставить их без пропитания. В конце концов, французам даже пришлось издать закон (он не отменен и поныне) о на­казании за членовредительство.

Живущие в вазах

Однако наш рассказ будет неполным, если мы не вспомним Древний Китай, где моделировали любую часть тела. На­пример, вплоть до 1912 года женщинам бинтовали ступни .так, чтобы они остава­лись крохотными, как у младенца. А по­явилась эта традиция, по мнению некото­рых, еще во II веке до н. э. Придворные дамы мечтали, чтобы у них были такие же маленькие ножки, как у жены императора династии Тан Ли Юя. Предание гласит, что именно она первой забинтовала ступни, чтобы придать им форму полумесяца. 

Когда девочке исполнялось 4-5 лет, четыре пальца ноги подгибались и креп­ко привязывались к стопе. Требовалось, чтобы длина ступни составляла не больше 7-9 сантиметров - это был эталон. Потому для того чтобы женщина могла хоть как- то самостоятельно ходить, стопы плотно бинтовали всю оставшуюся жизнь, иначе ноги просто не держали бедняжку.

Ставились в Китае и более рискованные опыты. Чтобы вырастить карликов, трех­летних малышей помещали в специаль­ные фарфоровые вазы без дна - так, что взору окружающих были открыты лишь го­лова и стопы несчастного. Весь день ваза стояла вертикально, и лишь на ночь ее клали на бок, чтобы ребенок мог хоть не­много поспать. На протяжении многих лет скованные вазой детишки росли вширь, а не вверх. Полость сосуда постепенно за­полнялась сжатым телом и выкрученными костями. Когда заказчик решал, что тело достигло нужной формы, вазу разбивали, и на свет Божий являлся шут именно тех габаритов, которые заказывали. 

В своих «Исторических записках» китай­ский историограф Сыма Цянь рассказы­вает о судьбе фаворитки китайского им­ператора Ханьской эпохи Лю Бана. После смерти супруга вдовствующая импера­трица решила наказать красавицу и при­казала сделать из нее... человека-свинью. Несчастной отрубили руки и ноги, проткну­ли барабанные перепонки и голосовые связки, выкололи глаза и поместили жить в отхожее место.

Изуверские забавы

Китайцы вообще были большими вы­думщиками на сей счет. Одно время, например, они серьезно занимались процессом превращения детей в звере­нышей. С такой целью ребенку привива­лись кусочки шкуры собаки или медведя. Это делалось постепенно. С детского тела вырезались лоскутки кожи, которые затем постепенно заменялись кусками шкуры, снятой со зверя. Процедура эта была на­столько болезненной, что если ребенок и переживал ее, то, как правило, сходил с ума. Но это не смущало жестоких экспери­ментаторов. Голосовые связки подопыт­ного надрезались таким образом, что изо рта жертвы вместо членораздельной речи вырывалось рычание. Ну и в заключение процесса несчастному ломали некоторые суставы, что вынуждало человека пере­двигаться на четвереньках... 

Впрочем, такого рода эксперименты ни цыгане, ни китайцы не проводили ради собственного удовольствия. Просто жаж­да денег была у них сильнее милосердия. Да и сегодня спрос также рождает пред­ложение: разве «цирк уродов», который существовал в США в 1930-х годах, не приглашал своих зрителей приобщиться к сомнительным удовольствиям Средне­вековья?

Из лучших побуждений

Надо сказать, что «пластические опера­ции» на доступном для своего времени уровне практиковали в различных частях света. Солдаты из отрядов гунна Атиллы, принадлежавшие к белой расе, не желая отличаться внешне от своих монголоид­ных товарищей, уплощали свои носы и боковые стороны черепов. В XIX веке в Турции и России крестьяне, как умели, моделировали головы своим новорож­денным детям, придавая им «дворян­ские» черты. Майя и ацтеки думали, что существует прямая связь между формой черепа и умственными способностями, и надеялись вырастить вундеркиндов по­средством физического воздействия на голову.

Лишь в XIX веке ученые наконец вы­яснили, что все врожденные аномалии и уродства - это результат нарушения развития плода на ранних стадиях (для человеческого эмбриона критический период - от второй до двенадцатой недели беременности). А французским ученым Камиллу Даресту и Этьену Вольфу после многочисленных опытов на цыплятах уда­лось создать новых существ, которые до сих пор не были известны, а также искус­ственно вызвать знакомые деформации.

Так что когда-нибудь, возможно, челове­чество научится контролировать качество потомства, и тогда наклонности личности и параметры тела можно будет опреде­лить заранее.

Антонина ВОЗНЕСЕНСКАЯ