Задача исполнения наказаний в человеческом обществе возникла практически одновременно с понятием «преступление». В древнейшие времена преступлением считалось грубое нарушение определенных обычаев человеческой общины, в пер­вую очередь - умышленное убийство своего соплеменника.

Око за око, зуб за зуб

Как именно наказать преступника, определял вождь племени, а позже - со­вет старейшин. Исполняли наказание, как правило, родственники потерпевше­го, которые в этом случае руководствова­лись очень распространенным в древно­сти обычаем кровной мести.

Впоследствии смертную казнь все чаще стали заменять другими видами на­казания - например, изгнанием из пле­мени или поселения, привязыванием к дереву в качестве жертвы для диких зве­рей, оставлением на берегу моря, чтобы приговоренный утонул при наступлении прилива, и так далее. Гораздо позже в некоторых обществах преступников ста­ли лишать свободы, например помещать в ямы-ловушки для зверей. Однако в то время так обычно поступали непосред­ственно перед исполнением смертной казни.

В те далекие времена, когда не существовало киношоу эстрады и телевидения, обыватели все равно находили себе развлечения. Они весело хохотали, увлеченные игрой кукольных персонажей в уличных театрах, или хлопали в ладоши, собравшись толпой вокруг импровизированной сцены, на которой давали представления бродячие акробаты и клоуны. Правда, далеко не все зрелища были столь невинными.

Хлеба и зрелищ!

Многих тянуло хорошенько пощекотать себе нервы - и они шли поглазеть на... пациентов сумасшедших домов. Такой публичный показ был разрешен, например, в Бедламе, знаменитой британской психиатрической лечебнице, чье название стало нарицательным. В XVII веке свихнувшихся обитателей Бедлама «навещали» почти 100 тысяч визитеров в год за небольшую плату в один пенни с человека.

Как известно, в древнегреческом государстве Спарте детей, родившихся с какими- либо отклонениями от нормы или просто слабенькими, убивали. А древнегреческий философ Платон высказывал довольно гуманную по тем временам мысль: дети, у которых при рождении отмечены физические недостатки, должны содержаться в специальной резервации. 

Бог и дьявол

В древности рождение необычного ре­бенка считалось знаком гнева Божьего, предвещающим страшные катаклизмы. Особенно этот предрассудок укрепился с распространением христианства: Бог-де отмечает благословением существа, ему угодные, а сатана метит «своих» уродства­ми. Верили, что даже сам вид людей с физическими недостатками мог принести смотрящему на них несчастье. Невероят­но, но убеждение в том, что за рождение не совсем обычных детей отвечает сам дьявол, в некоторых странах продержа­лось до конца XX века.

Несколько лет назад в свет вышла книга Иегуды Корена и Эйлат Негев (Израиль) «В душе мы были великанами». Она тут же была переведена на несколько языков и стала мировым бестселлером. В ней рассказывается необыкновенная история семьи карликов, переживших холокост и чудом выживших в застенках фашистского концлагеря Освенцим.

Живые экспонаты

В архивах концлагеря осталось немало фотографий - документальных свиде­тельств зверств нацистов. И вдруг - что это? На одном снимке группа из 20 муж­чин и женщин, узников Освенцима, вос­седает на банкете за роскошным столом, сервированным серебром и китайским фарфором. Несколько человек - явно карлики, остальные обычного телосло­жения. Все запечатленные на фото люди празднично одеты, на лицах женщин - толстый слой косметики...

Для того чтобы доказать свою веру в высшие силы, индийцы часто лишают себя земных благ. Иной раз желание продемонстрировать преданность богам перерас­тает у них в манию, граничащую с членовредительством. Так, во всяком случае, считают те, кто воспитан в других традициях. Ну кому из нас, скажите на милость, придет в голову поднять руку и больше никогда не опускать ее? И все - ради Шивы, одного из верховных божеств классического индуизма...

Из кожи наш пещерный предок сшил себе первую накидку, из неё же люди стали создавать себе первые образцы обуви и колчанов для стрел. Кожей животных римские мастера покрывали свои латы для прочности и эластичности. Для нужд человека в основном использу­ется кожа коров и других крупных жи­вотных, но нам известны случаи, когда использовалась кожа человека!

Ещё в XV веке соратник и полководец непобедимых гуситов Ян Жижка (1360- 1424) положил всего себя на дело сво­боды чехов. Он бесстрашно дрался за правое дело и потерял в боях оба сво­их глаза, но не прекратил борьбу даже слепым. Жижка, умирая от чумы в воен­ной походной повозке в Богемии, при­казал своим бойцам после его смерти использовать его кожу для изготовле­ния боевых барабанов: «Пусть их дробь приводит в трепет наших врагов». Так и поступили, а барабан из кожи Яна Жижки звал в бой его товарищей.  

Становление личности - сложный процесс, который начинается с момента по­явления человека на свет. Истории детей-маугли доказывают: если ребенок по какой-то причине на длительный срок был вырван из человеческого общества, полное усвоение им социальных навыков практически невозможно. Чрезвы­чайно показательна в этом отношении история американской девочки Джини, детство которой прошло не среди волков, но среди людей, оказавшихся более жестокими, чем животные.

«Мир никогда не поймет»

4 ноября 1970 года женщина по имени Ирен Уайли обратилась в де­партамент социальной помощи города Темпл-Сити (США, штат Калифорния). Женщина привела с собой ребенка, девочку, выглядевшую лет на 6-7. По­ведение ребенка показалось работ­никам соцслужб странным - девочка плевалась, царапалась, двигалась прыгающей «кроличьей походкой» и, судя по всему, не владела речью. Из разговора с Ирен Уайли выяснилось, что девочке на самом деле тринадцать лет. Работники департамента социаль­ной помощи обратились в правоохра­нительные органы - было очевидно, что с ребенком обращались жестоко и не уделяли ему должного внимания.

Когда узнаешь такие невыдуманные истории, то поневоле вспоминаешь название оперы Джузеппе Верди «Сила судьбы». И уж точно: от судьбы не уй­дешь, над каждым довлеет рок, фатум, называйте это как хотите. Многие, подумав, согласятся, что на самом деле существует закон бумеранга...

Гибель снайпера

2 февраля этого года на стрелковом полигоне в Техасе был застрелен Кристо­фер Кайл. Это был не простой стрелок- любитель. Крис по прозвищу Шайтан из Рамади был профессиональным дивер­сантом и снайпером армии США. На его счету - 160 убитых повстанцев в Ираке. А неофициальная цифра уничтоженных «местных» во время войны - более 200 человек. Прозвище он получил по назва­нию городка в сотне километров от Багда­да, где некоторое время служил. Иракские повстанцы предлагали за голову Шайтана из Рамади десятки тысяч долларов. Крис был несколько раз ранен, но сумел завер­шить службу и вернулся домой живым. У снайпера были жена и двое детей...

«Я всегда серьезен, когда речь идет о деньгах» - такую фразу можно часто услы­шать от какого-нибудь матерого бизнесмена. Но, бывает, даже когда речь идет об очень больших деньгах, невозможно сдержать улыбку, узнав, каким способом они заработаны.

Съездите в ад - это райский уголок! 

Например, существует фирма, кото­рая подобно многочисленным туристи­ческим агентствам торгует путевками, но не в какие-нибудь там надоевшие всем Турцию или Египет, а в... рай. Да- да, в самый настоящий библейский рай, если таковой, конечно, существует, в чем основатели фирмы, разумеется, нисколько не сомневаются и всячески в этом убеждают своих потенциальных клиентов.

Параллельно - так сказать, на сосед­ней улице - другая фирма продает пу­тевки в... Правильно, в ад. Себе такую путевку покупать необязательно, а вот «друзьям» и надоевшим родственни­кам - почему бы и нет?

К сожалению, природа не всегда внимательна к человеку. Во все времена на свет появлялись люди, страдающие от различных болезней и синдромов. Одно время таких «чудиков» показывали в цирках, что привлекало на арену массу ротозеев.

Руди Сантос с Филиппин известен миру как человек-осьминог. В его ор­ганизме ещё в утробе матери стал развиваться близнец-паразит. В итоге Руди родился в 1953 году с тремя ногами, че­тырьмя руками, торчащей из его грудной клетки дополни­тельной головой с волосами и ухом. Руди - один из немно­гих пациентов с таким диагно­зом, доживший до солидного возраста.

Его семья была бедна, а по­тому мальчика отдали в цирк, где его показывали зрителям в шоу фриков. Особый инте­рес он вызывал у женщин. За­тем Руди стал отшельником, ведя уединённую жизнь ни­щего. А в 2008 году два докто­ра осмотрели Руди на предмет операции по удалению близ­неца-паразита. Они пришли к выводу, что операция возмож­на. Однако Руди неожиданно отказался от неё: «Я привык к нему и не желаю ему смерти, ведь мы одно целое». 

У каждой торгово-промышленной компании есть множество способов заявить о себе, повысить уровень продаж и победить конкурентов. Можно забить телеэфир своей рекламой, можно обклеить все свободные места в городе плакатами с соот­ветствующими надписями. А можно поступить гораздо оригинальнее...

Такая вот реклама

Когда 5 августа 2010 года группа чи­лийских горняков надолго застряла в шахте, им вниз, пока шли спасательные работы, отправлялись еда, вода и другие необходимые вещи. А одна компания по производству очков совершенно бес­платно отправила под землю в подарок шахтерам десяток своих изделий - солн­цезащитных очков. 

Глупость? Вовсе нет. Когда шахтеров подняли, наконец, на поверхность, их глаза, отвыкшие от дневного света, были защищены именно этими очками. Спа­сательная операция транслировалась всеми новостными каналами, и очки «сделали» себе рекламу в самое дорогое эфирное время, причем совершенно бесплатно...

Шнобелевская, или антинобелевская премия вручается за самые бессмысленные открытия в области науки и техники. Но, в отличие от престижной Нобелевской, эта награда, во-первых, чисто символическая, а во-вторых, весь процесс, организован­ный издателями журнала «Анналы невероятных исследований», больше напоминает глуповатую, но веселую комедию, несмотря на то что участвуют в нем иногда достаточно серьезные и даже знаменитые ученые.

Плохо быть глухой мышью 

23-я по счету церемония награжде­ния победителей прошла в четверг, 12 сентября 2013 года, в Гарвардском университете (США). Счастливые лауре­аты получили в подарок молотки в коробке под стеклом, листок бумаги, где рукой одного из настоящих нобелев­ских лауреатов было написано IgNobel 2013, и... 10 триллионов самых настоя­щих долларов на всех! Правда, зимбабвийских долларов, да еще и одной бу­мажкой. Так что придется обладателям премии где-то ее разменивать, чтобы честно поделить.

Но давайте не будем заглядывать в чужой кошелек и лучше внимательно рассмотрим самих лауреатов, а точнее их «исследования». Итак, за что в этом году давали шнобелевку?

Вопрос, кто на самом деле изобрел радио, и по сей день является спорным. В нашей стране отцом радио считают известного русского физика, электротехника и изобре­тателя Александра Степановича Попова. А вот на Западе убеждены, что этого зва­ния заслуживает итальянский радиотехник и предприниматель Гульельмо Маркони. Но, так или иначе, о причастности Маркони к изобретению радио хорошо известно. А вот знаете ли вы, что именно он в свое время помогал итальянскому дуче Бенито Муссолини установить контакт с инопланетными цивилизациями?

Радиокарьера

Маркони родился 25 апреля 1874 года в Болонье в семье крупного зем­левладельца и носил титул маркиза. С ранних лет мальчик отличался выдаю­щимися способностями и уже в 13 лет смог поступить в технический институт в Ливорно. Во время учебы юноша ув­лекся работами Генриха Герца и Нико­лы Теслы, где описывались принципы передачи электромагнитных волн. В 1894 году он стал учеником профессора физики Аугусто Риги, преподающего в Болонском университете и ведущего ис­следования в данной области. В имении своего отца Маркони провел первые опыты по установлению связи посред­ством электромагнитных волн. В 1895 году ему впервые удалось послать бес­проводной сигнал на расстояние около трех километров. Окрыленный успехом, молодой человек предложил министер­ству почты и телеграфа начать исполь­зование в работе беспроводной связи. Однако министерство не поддержало его инициативу...

С древнейших времен сильные мира сего ищут рецепт бессмертия. Кто-то пытался самостоятельно создать эликсир вечной молодости, кто-то покупал у мудрецов препараты, гарантирующие долголетие, кто-то совершал специальные обряды, пытаясь обмануть смерть. Казалось бы, в наш просвещенный век подобные пережитки прошлого уже немыслимы. Но, оказывается, современные правители, подобно своим коллегам, умершим века, а то и тысячелетия назад, по-прежнему пытаются раскрыть тайну вечной жизни.

Восток - дело тонкое

Поиски бессмертия египетскими фа­раонами и властителями Персии упоми­наются лишь в отдельных источниках и никак не могут считаться документаль­но подтвержденными (хотя, как извест­но, дыма без огня не бывает). Гораздо больше данных сохранилось о том, как пытались перехитрить смерть азиатские тираны, от китайских правителей до Чин­гисхана...

«Разумеется, есть удивительно изобретательные злодеи. Но в целом криминальная среда - скопище полных идиотов», - именно так считает Кен Слюсарски, офицер полиции города Уинстон-Сейлем в США.

Банк, говорите?

В доказательство своей теории Кен уже не первый год коллекционирует, если можно так сказать, преступников, отлича­ющихся непроходимой тупостью. И кол­лекция его пополняется чуть ли не каждый день. В этой статье мы продемонстрируем вам наиболее впечатляющие «экспонаты» из его «музея глупости».