Самый популярный в Кёльне фонтан, с которым связана легенда о трудолюбивых гномах, можно считать памятником женскому любопытству. Хотя ничего предосуди­тельного эта женщина не сделала. Подумаешь, захотела узнать, откуда в кошельке ее благоверного берутся деньги! Того же самого хотят женщины во всем мире.

Помочь хорошему человеку

Но гораздо раньше памятника по­явилась легенда о кёльнских гномах. Дескать, тайных подмастерьев лучше не сыскать. Зачем им было таиться? А что­бы избежать всенародного искушения получать все за здорово живешь. Вот и определили они порядок - кому, когда и как помогать. Критерии отбора нам не­ведомы. 

Однажды попал в поле их зрения не­кий портной, весьма старательный. Камзолы, сшитые им, сидели на клиен­тах как влитые. Портной хоть и не бед­ствовал, но все же кошелек, случалось, был почти пуст. А все дело в том, что над каждым заказом работал он кропотливо и подолгу. Уж очень был совестливый. Как тут заработаешь?

И вдруг все враз переменилось. На­родная молва приписывает это некоему секретному сговору портного с гнома­ми. Он начал ходить по пивнушкам, по­купать дорогие кушанья и щедро одари­вать женушку златом-жемчугом.

Ей бы порадоваться за муженька, окружить его заботой... Ан нет! Заме­тила она, что, едва солнце садилось, брал портной заготовки и уходил в подвал под благовидным предлогом: проверить, не покрылись ли плесенью под­вешенные к крюкам колба­ски или что-то в этом духе. А наутро манжеты, подзоры, клапаны, канты и другие де­тали одежды превращались в готовое платье. А муж-то, вернувшись из подвала, и не думал браться за работу, а ложился в постель и сладко засыпал под теплым боком женушки.

Любопытная жена

Портной не жадничал. Жене подарка­ми угождал, детей баловал. Чего ей на всем готовом не жилось? Но вот заело фрау: откуда все берется? Однажды но­чью, оставив муженька в спальне, спу­стилась любопытная женщина в подвал. И услышала хор тоненьких голосов, по­ющих незатейливую песенку. Отворила дверь - голоса смолкли. В подвале нико­го не оказалось.

А назавтра хитрая женщина засветло спустилась в подвал. На этот раз певуны быстро скрыться не смогли, и жена раз­глядела помощников мужа. Вот чудеса! Это что за малышня такая сидит и шьет камзолы? И так рассмешили ее малень­кие помощники с их колпачками, баш­мачками и нехитрыми песенками, что схватилась она за бока - и ну хохотать!

Может быть, гномы (а это были имен­но они) женское любопытство простили бы. Но вот не смогли их трепетные души перенести насмешку. Обиделись малень­кие человечки, все как один высыпали из подвала - и ходу из Кёльна. И снова пришлось портному дни и ночи корпеть над шитьем...

В скульптурной композиции, украша­ющей фонтан в Кёльне, отображен, так 

сказать, весь спектр деятельности гно­мов. Ведь они кому только не помогали! Плотникам и мясникам, пекарям и пиво­варам...

Герои просят бронзы

Сказочные герои часто вдохновляют художников и скульпторов на создание прекрасных произведений искусства. Так, в XIX веке в центре Кёльна была со­оружена скульптурная композиция, по­священная гномам.

Согласно легенде, ушли гномы гордо. Однако кёльнцы, а следом за ними и остальные жители Германии решили по­пытаться вернуть их. Сегодня в стране, насчитывающей 84 миллиона жителей, 40 миллионов гномов. Причем, как утвержда­ют знатоки вопроса, ежегодно их число увеличивается на два мил­лиона.

Стоят они в парках и на лужай­ках перед домами. Пусть хоть в таком обличье будут рядом, рас­судили немцы. Да, песен не поют, на конвейере «Фольксвагены» не собирают и национальной сборной по футболу не подыгрывают. Иначе она Кубок мира уже не раз заво­евала бы.

Зато эти миллионы маленьких чело­вечков с седыми бородками охраняют хозяйское добро. Впору говорить о за- полонении гномами садов, на что в ро­мане «Гарри Поттер и Тайная комната» жаловался один из героев. Гномы - когда глиняные, когда деревянные - подпира­ют садовые деревья, а иногда на крыши взбираются.

От кого они дома и сады берегут, непо­нятно. В законопослушном государстве даже переход улицы на красный свет - событие едва ли не общенационального обсуждения. О каких преступниках может идти речь? Но немцы - народ осторож­ный и предусмотрительный. А чем черт не шутит, вдруг что-нибудь из ряда вон выходящее случится?

Гномы стали частью окружающей сре­ды. И немцы решили: захотят беглые гномы вернуться к прежним обязанно­стям - пожалуйста, полная им амнистия.

Правда, если полвека назад 60 про­центов немцев считали их неотъемле­мой частью дизайна, то теперь к ним относятся как к предмету кича. В чем причина перемен? Эдгар Пиль, один из руководителей Института изучения общественного мнения в Алленсбахе, рассуждает так:

- Для многих немцев садовый гномик долгие годы был олицетворением работя­щего хозяина. Нынче на вопрос, что для него самое важное, немец говорит не «много и хорошо работать», а «получать удовольствие, наслаждаться жизнью».

По этой причине понятно желание гно­мов оставаться в тени, тех же садовых де­ревьев к примеру. Сказочные существа не уверены в том, что будут приняты с распростертыми объятиями.

Нигде, кроме Кёльна

Есть подозрение, что Кёльн гномы зря облюбовали. Здесь якобы никогда не лю­били трудиться: тот же Кёльнский собор больше шести веков строили. Вот уж дол­гострой, каких поискать. А старательный портной - исключение из правил. Какой же уважающий себя гном придет на по­мощь лентяю?

Но кёльнцы верят: гном сменит гнев на милость. Надежду делом крепят. На традиционном городском карнавале маленький человечек - один из главных персонажей. Его славят и поют гному песни. 

Примечательная деталь: центральная фигура фонтана в Кёльне - жена порт­ного с фонарем в руках. Ее окружили не менее дюжины гномов. Кёльнцы вокруг памятника прогуливаются, словно пыта­ются приглянуться сказочным человеч­кам, авось кто-то удачу принесет...

А коли удача улыбнется, имеет смысл вспомнить: исход гномов в неведомые пределы связан с женской привычкой совать нос в мужские дела. Причем с непременным советом, что и как следу­ет мужчине делать. Однако великих ма­стериц среди тех же портных, не говоря уж о плотниках, кулинарах, гончарах, пи­воварах, - единицы. Сплошь мужчины...

Но это несправедливо, решили в Гревенроде, коммуне в Тюрингии. Рейнхард Грибель, представитель четвер­того поколения фирмы, являющейся законодательницей моды на садовых гномов, решил выпускать маленьких человечков... женского пола. Чаще все­го эта особа выглядит как безупречная немецкая дамочка: кружевной белый передничек поверх синей юбки, крас­ная шапочка с помпончиком.

А вот еще одна, в ночной рубашке и колпаке. Погоди, на кого она похожа? Уж не на портновскую ли женушку?! И что, такая же любопытная, за что и удо­стоена памятника?!