Сваренные заживо

Раннее утро 6 июня 1944 года. Союз­ники начали высадку войск в Норман­дии. Солдаты прыгают с десантных судов в море и, держа оружие над головой, бредут к берегу. Но что это? Громкий гул, вспышка - и прохладная вода внезапно превращается в кипяток, в котором за­живо сварены тысячи людей! Десантни­ки, успевшие добраться до берега, но не получившие подкрепления, сброшены нацистами в бурлящее море. Высадка союзников в Нормандии провалена, вто­рой фронт так и не открыт... Именно по такому пути могла пойти история, воплоти нацисты в жизнь проект гигантской кос­мической пушки.

Изобретатель-идеалист

Будущее светило теории ракетострое­ния Герман Оберт родился в 1894 году в нынешней Румынии, которая тогда входила в состав Австро-Венгрии. Де­сять лет спустя мальчик прочитал роман Жюля Верна «Из пушки на Луну» и стал, как сказали бы сейчас, фанатом космо­навтики. В гимназии Герман считался чудаком - все его увлечения и поступки были связаны с космосом. Например, юноша увлекся прыжками в воду с боль­шой высоты - так он хотел проверить, как действует на человеческий организм ускорение свободного падения и резкое торможение. На переменах в гимназии он мог съесть яблоко стоя на голове: хотел быть уверенным в том, что пища удерживается у человека в желудке, даже когда он перевернут вверх тормашками. В 16 лет Герман (не знакомый с труда­ми Циолковского) сконструировал свою первую ракету и самостоятельно пришел к выводу, что твердое топливо (в частно­сти, порох) не подходит для ее вывода на орбиту.

В 1914 году юноша попал на Восточ­ный фронт, где был ранен, и дослужи­вал он в качестве санитара в госпитале. Здесь Герман спроектировал очередную ракету, и главный врач госпиталя даже известил об этом военные министерства Австро-Венгрии и ее союзника Германии. Слишком высокая стоимость проекта не позволила воплотить его в жизнь. Одна­ко талантливого юношу заметили. После Первой мировой он изучал медицину и физику, а окончив университет, написал докторскую диссертацию по проблемам межпланетных полетов. В 29 лет Герман стал профессором и вплоть до 1938 года преподавал физику и математику в раз­личных учебных заведениях.

Все это время герр Оберт продолжал заниматься ракетостроением. Он позна­комился с трудами Циолковского, изо­бретал все новые модели ракет и виды топлива. И в первую очередь Герман трудился над разработкой космической станции, которую можно было бы выве­сти на 200-километровую орбиту и ис­пользовать для наблюдения за Землей. В своих смелых трудах -Герман писал, что на станции удастся установить ги­гантское зеркало, которое, наподобие увеличительного стекла, сможет фокуси­ровать солнечные лучи в одну точку. Так, надеялся ученый, люди смогут изменить климат Земли, растопить вечные льды и управлять погодой. Однако проект пер­вой космической станции (КС-1) был слишком дорогостоящим и трудоемким.

Лишь в конце 1944 года, когда руко­водители Третьего рейха стали хвататься за любую идею оружия возмездия, они обратили внимание на разработки Обе- рта. Разумеется, в тот момент нацистов интересовала не жизнь в космосе (а именно на это уповал ученый), а лишь возможность использовать станцию в качестве оружия. В частности, полагали фашистские бонзы, огромная «лупа», вы­веденная на невысокую орбиту, будет способна «кипятить» водоемы, а также полностью выжигать скопления войск противника и даже целые города! Позже американские исследователи посчитали: начни Германия воплощение проекта космической пушки на шесть лет рань­ше (в 1938-1939 годах), жуткое «оружие возмездия» было бы готово к середине 1944-го. И, как полагают те же эксперты, Третьему рейху понадобилось бы еще около пяти лет, чтобы не только одержать решительную победу в Европе, но и по­корить весь мир.

Обратная сторона силы

Наверное, знай Герман Оберт, как в будущем попытаются использовать его идею, он бы с ужасом порвал все черте­жи КС-1. Румынский ученый всегда счи­тал, что космос должен служить лишь для мирных дел. Его космическая станция - грандиозный проект: множество ракет, выведенных на высокую орбиту и смон­тированных в единое целое стальными тросами. Станция должна была вращать­ся вокруг своей оси, создавая тем са­мым искусственную гравитацию (Оберт искренне полагал, что невесомость гу­бительна для космонавтов). На специ­альных несущих конструкциях размеща­лись бы телескопы, ориентированные как в сторону Земли, так и на глубокий космос. В подсобных помещениях плани­ровалось создать сельскохозяйственные фермы, растения в них служили бы ис­точником и пищи, и кислорода. Мощные ретрансляционные станции обеспечили бы бесперебойную радиосвязь как ми­нимум половине земного шара. Таким образом, КС-1 выполняла бы четыре функции: разведывательную, геофизиче­скую, ретрансляционную и системы гло­бальной спутниковой навигации. О воен­ных целях - ни слова.

Нацистов же, наоборот, интересова­ла «обратная сторона силы». Их станция (Sonnengewehr Raumstation) фактически превращалась в гигантскую пушку, имев­шую единственную задачу - уничтожать объекты на поверхности Земли. Зато и ее создание было значительно более реаль­ным, чем КС-1. Ведь стоимость детища Оберта превышала три миллиарда ма­рок, а космической пушки нацистов - не более 15 миллионов.

Что же представляла собой станция Третьего рейха? Главная ее часть - ги­гантское (около 1,5 километра в диаме­тре) зеркало, которое должно было фо­кусировать солнечные лучи в одну точку, создавая температуру в несколько сотен градусов по Цельсию - достаточную, что­бы плавились даже камни. По расчетам ученых рейха, можно было «вскипятить» даже масштабные участки поверхности океана. В единственной каюте, служив­шей одновременно и рубкой управления пушкой, могли проживать до пяти специ­алистов. От системы обширных оранже­рей как источника пищи и кислорода ученые, однако, отказываться не стали. В отличие от КС-1, станция Третьего рейха не предполагала наличия искусственной гравитации, а потому ее обитатели долж­ны были передвигаться в специальных ботинках с магнитной подошвой.

Их вовремя остановили

Несмотря на все тяготы войны, наци­сты активно взялись за осуществление проекта. Выводить грузы, необходимые для постройки космической пушки, на орбиту решено было при помощи друго­го «оружия возмездия» - ракет «Фау-2». А ведь именно в начале 1945 года, как полагают многие специалисты (другие считают это всего лишь легендой), на­цисты осуществили запуск на орбиту не­скольких ракет с... космонавтами на бор­ту. «Пионеры фашистской космонавтики» были обречены на гибель. А вот их после­дователи должны были уже монтировать Sonnengewehr Raumstation на орбите. К счастью, до этого не дошло: до падения Третьего рейха оставались считанные месяцы.

Еще одно доказательство того, что нацисты активно работали над проек­том, - мощное наращивание запасов металлического натрия (именно из него планировалось изготовить поверхность зеркала). Зачем Третьему рейху в кон­це войны были нужны тысячи тонн это­го элемента? При том что на Земле он практически не пригоден для исполь­зования, поскольку за счет реакции окисления очень быстро темнеет. А вот в вакууме, где нет кислорода, металли­ческий натрий (и это подтверждает со­временная космонавтика) - крайне по­лезный элемент.

Теперь, по прошествии стольких лет, можно только радоваться, что лидеры Третьего рейха взялись за разработку «оружия возмездия» слишком поздно - до этого Гитлер и его приспешники пола­гались исключительно на военную маши­ну вермахта, способную, по их мнению, перемолоть армию любого противника. И даже когда сама мысль о принципиально новом оружии пришла им в голову, они выбрали неверный путь. Ведь, как пока­зали дальнейшие события, ракеты «Фау» и «Фау-2» оказались крайне дорогими и неэффективными. Вместо одной ракеты можно было построить 2-3 самолета. При этом 2000 ракет «Фау», выпущенных по территории противника, погубили «всего» 2700 человек. Запредельно низкое со­отношение стоимости и эффективности! Зато, вполне вероятно, возьмись нацист­ские бонзы за разработку космического оружия вместо практически бесполезных ракет, вся мировая история пошла бы по другому пути.

...Герман Оберт умер в 1989 году. До самой смерти румынский ученый верил в то, что будущее нашей планеты - за гигантскими космическими станциями, которые помогут усмирить буйство сти­хий, спасут миллионы жизней и изменят климат на планете. Но при этом ученый иронизировал, называя себя то «пред­течей звезды смерти», то «изобретателем абсолютного оружия». Угроза космиче­ской войны пугала его больше всего.