Самое наглядное проявление гнева высших сил-это погибающие города.Их развалины еще напоминают о прежнем великолепии, о том, что руины некогда были наполнены смехом и просто шумом обычной жизни.Ныне там по большей части тишина., запустение, а остовы разрушающихся домов ассоциируются с неким заброшенным кладбищем, где заросшие травой и почерневшие памятники напоминают о бренности жизни и недолговечности памяти.И не покидает мысль: за какие же грехи эти города постигло проклятие?

Понятно, когда когда города чахнут вместе со страной.Но, когда страна бурно развивается, вид отдельных умирающих в ней городов ярко контрастирует с благополучием остальных.Потому сильнее всего такие контрасты в богатейшей стране мира-США.

В благополучной Америке города не жалеют и с легкостью приносят в жертву экономической целесообразности.Из-за этого в Колорадо и Калифорнии, в Аризоне и Монтана, в Нью-Мексико и Неваде, в Айдахо и Юте образовались уже две сотни городов-призраков.Но не покидает ощущение, что кроме экономики, были еще какие-то причины, из-за которых люди покинули свои жилища и оставили города умирать.Почему-то кажется, что аура этих городов была изрядно подточена грехами их жителей, от чего в них образовалась некая атмосфера беспросветного несчастья.

В поисках золота

Город Макламн Хилл возник во времена "золотой лихорадки" в Калифорнии, после того как двое ирландцев нашли залежи золотого песка в реке Мокламн.Тысячи искатели приключений тут же устремились в эти места.И за считанные месяцы на голом месте возвели город, который наводнили авантюристы, бандиты, убийцы, воры.При такой публике не удивительно, что за пол века в Мокламн-Хилл были убиты 39 шерифов и более тысячи человек, которые стали жертвами "разборок" охотников за золотом.

Стивен Карр , автор книги " Исторический гид по городам призракам" , писал: "Возможно, это был самый жестокий город в истории Калифорнии.За горсть золотого песка там можно было купить абсолютно все, в том числе и человеческую жизнь...."Почти все жители давно покинули Мокламн-Хилл, остались лишь единицы, которые живут за счет туристического бизнеса.Дурная слава города помогает ему продолжать существование.Говорят, что здесь по ночам происходят схватки призрачных шерифов с призрачными бандитами, а зарезанные спутниками золотоискатели до восхода солнца ищут своих убийц.Туристы любят пощекотать себе нервы, останавливаясь на ночь в отеле, названом именем Джорджа Леже, убитого в нем 13 марта 0879 году в комнате номер семь.Этот Леже до сих пор ищет своего убийцу, чем доставляет незабываемые впечатления постояльцам отеля.

Сон Боди

Еще более знаменитый другой город-призрак в Калифорнии, получивший имя в честь погибшего золотоискателя Уильяма Боди.Он отправился на Дикий Запад в поисках богатства в 1875 году во время "золотой лихорадки" в Калифорнии.И после нескольких недель напряженного труда ему улыбнулась удача.Он наткнулся на крупнейшую золотоносную жилу в Сьерра-Неваде.Бросив лопату, Боди помчался в ближайший поселок регистрировать участок.А официально "застолбив" его. прикупил в салуне пару бутылок виски и отправился обратно в горы-стеречь свое богатство.Отпраздновав в одиночестве в дырявой палатке подарок судьбы,Боди уснул в сладких грезах о красивой жизни, которая ожидала его впереди.Но эти грезы не воплотились на яву. Наутро Уильям Боди так и не поднялся со своего ложа.Его организм не выдержал пневмонии, холода и стресса.

Столь коварная усмешка судьбы потрясла суровых старателей.Город, выросший возле золотоносной жилы, они назвали Боди.В 1876 году было обнаружено еще одно месторождение золота, и Боди начал расти как на дрожжах за счет все новых и новых золотоискателей.За четыре года его население увеличилось до 10 тысяч.

В Боди было весело, здесь в любое время дня и ночи можно было выпить виски в 65 салунах, оттянутся в районе красных фонарей и забыться после трубки с опиумом в китайском квартале.Правда, из-за тяжелого труда, повального пьянства и привычки хвататься за кольт для решения спора чуть не треть новоприбывших вскоре обрела свое место на кладбище.У города Боди сложилась репутация "города грехов".Убийства, грабежи, перестрелки , уличные драки были здесь обычным явлением.Городской священник, преподобный отец Уоррингтон, охарактеризовал этот город весьма образно-"Море греха, похоти и беззакония".

Думается, что не только кризис в отрасли золотодобычи заставил жителей Боди покидать свой город.Он был просто пронизан аурой несчастий. К 60-м годам ХХ века в нем осталось всего пять человек, которые не верили ни в какие проклятия.И жестоко поплатились за это.Все они умерли не своей смертью.Сначала один из них застрелил свою жену,потом трое других расправились с убийцей.Но его призрак не давал жить им спокойно.И вскоре трое умерли от странной болезни.

Однако город и без людей сохранил свою ауру. Экскурсоводы прежде всего информируют туристов о "проклятии Боди" , которое заключается в том, что любой предмет в этом городе смертельно опасен.Если кто-то возьмет себе в качестве сувенира даже камушек или щепку, то его неизбежно настигнет череда всевозможных напастей и бед.Достопримечательности Боди по большей части с оттенком трагедии.Как, например, могила "Ангела Боди"-трехлетнего мальчика, погибшего в шахте, которую отец хотел ему показать.

Породил и убил

Последним девяти жителям города Централия в Пенсильвании известно имя автора проклятия, постигшего их.Некогда это был большой шахтерский город,построенный известной угольной компанией в середине XIX века.

Его спроектировал и возвел гражданский горный инженер Александер Реа .Через город шли две железнодорожные ветки, в нем было семь церквей, пять гостинец и даже два театра.Началом конца города стало убийство его основателя.

Алексанр Реа был убит 17 октября 1868 года.В этом преступлении обвинили троих человек и 25 марта 1878 их повесили по приговору суда.Но Реа перед смертью проклял не только убийц, но и весь город погубивший его.Он пожелал Централии гореть в адском огне.Проклятие Реа напомнили о себе в 60-х годах ХХ века.В подземных шахтах за городом начался пожар, который невозможно было потушить.По прогнозам экспертов угольные пласты еще будут гореть 250 лет.И город буквально стоит на адском пламени.Из-за земли валит густой дым, окутывающий собой все улицы.Несколько человек сгинули в подземном огне, когда под их ногами провалился асфальт, а большинство предпочло покинуть проклятый город.

Невинные мормоны

Преступление стало причиной конца города Пария в штате Юта. В 1863 году несколько религиозных фанатиков из секты "Крылья Христа" сожгли два жилых дома вместе с жителями.В пламени пожара заживо сгорели 18 человек.На пепелище кто-то выкрикнул, что дома подожгли мормоны.Доказательств их вины опьяненные горем и гневом жители Парии искать не стали.

Они отправились в район Большого соленого озера , где обосновались мормоны, и устроили там самосуд.Три дня они отлавливали и убивали мормонов без суда и следствия.Но тем самым навлекли на свой город еще одну беду.Пария обрел репутацию проклятого города, в который никто не хотел ехать.В результате город начал хиреть и к 1868 году практически опустел.