"Под набирающим высоту самолетом в свете раннего утра лежал большой город с его пригородами: центр Детройта, оазис величиной с квадратную милю, похожий на миниатюрный Манхэттен, и сразу за ним- переплетение унылых улиц, зданий заводов, жилых домов, шоссе, в большинстве заляпанных грязью,- огромные авгиевы конюшни, на чистку которых не хватает средств."

Артур Хейли,"Колеса"

Большие и малые

Что представляют собой заброшенные города, города-призраки ? Это или когда-то засекреченные военные поселения, или городки   старателей, ушедших в поисках лучшей доли, после того как закончилось золото, серебро или алмазы, дававшие жизнь поселку. Либо города-спутники, выросшие вокруг какого-нибудь крупного предприятия и брошенные в результате экономического спада или техногенной катастрофы, как например ,Припять.  

Обычно в этих заброшенных городах проживало от силы несколько тысяч человек: солдат и офицеров, старателей или рабочих. А потому следы их жизни достаточно скромны- десяток каменных, а то и деревянных зданий на единственной ,бывшей когда то главной улице. 

Но есть города, можно даже сказать- мегаполисы, пока еще населенные сотнями тысяч людей, которые при этом смело могут претендовать на звание городов-призраков. Один из таких умирающих городов является Детройт ( штат Мичиган).

Авто-Америка

Этот город, практически ровесник Санкт-Петербурга ( Детройт был основан в 1701 году), развился и вырос благодаря автомобилю- символу технического прогресса ХХ века. "Форд" ,"Дженерал моторс","Крайслер" - ведущие автомобилестроительные компании США к 1950-м годам сделали Детройт своей столицей. Город окружали бесконечные корпуса сборочных заводов, штамповочных цехов, механических мастерских, проектных бюро ни ,как следствие,- сотни общежитий и недорогих "муравейников" - многоквартирных домов для рабочих. В центре расположились небоскребы с офисами, закусочные и рестораны, кинотеатры и музеи, вокзалы и стадионы. В элитных районах были построены десятки роскошных вилл для топ- менеджеров, полицейские участки, пожарные депо... 

В центре города ,на пересечении двух главных шоссе - названых именами Эдзела Форда и Уолтера Крайслера,- на гигантском рекламном табло фирмы известных всему миру автопокрышек стоял счетчик с полутораметровыми цифрами. Цифры менялись каждую минуту, показывая ,сколько на данный момент в США выпущено автомобилей. Именно в США, потому что автомобильная промышленность Детройта- это автомобильная промышленность всей Америки.

Бегство 

В 1970-е годы наступил кризис. Резко выросли цены на бензин, и покупатели стали отворачиваться от классических американских "сухопутных крейсеров", отдавая предпочтение недорогим, экономичным ,а главное- надежным японским автомобилям. В Детройте кризис в первую очередь ударил по неквалифицированным рабочим - сборщикам на конвейере. Последовали массовые увольнения, переводы целых семей на нищенские пособия.

Те, кто мог позволить себе сменить место жительства- уехали, прочие остались. В период с 1970 по 2005 год население города сократилось вдвое- с 1,9 миллиона до 880,7 тысяч человек.

К "прочим" ,как мы понимаем, относилась самая бедная, темнокожая часть населения. Ехать им было некуда, оставалось одно- выживать.

В результате "выживания" в городе резко вырос уровень преступности, что подвигло оставшихся белых к поспешному бегству. Еще работавшие магазины и банки начали закрываться. Здание знаменитого когда-то Мичиганского театра ,построенного в 1926 году, превратилось в автостоянку, окружающие его небоскребы приобрели мрачный вид, а в 1988-м перестал работать центральный вокзал Детройта.

Последний Хэллоуин 

Несмотря на явную разруху, у местного населения долгое время еще оставались какие-то надежды. Но 1 июня 2009 года крупнейшая в мире автомобильная корпорация "Дженерал моторс" официально объявила себя банкротом. Рухнувший автогигант закрыл 12 из 20 американских заводов, более тысячи дилерских центов и уволил 21 000 рабочих. Так что теперь Детройт уже ничего не спасет, и единственное ,что остается властям,- снести этот когда-то процветающий город и на его месте построить что-то более перспективное. 

P.S. Оставшиеся в Детройте жители ( 82%- темнокожие) завели обычай:  праздник Хэллоуин поджигать и разрушать заброшенные дома, что ни как не украшает город. Бывшая автомобильная столица Америки очень быстро стала превращаться в гигантские трущобы. На сегодняшний день в Детройт- самый криминогенный город в Америке.