На одной из картин цикла «36 видов горы Фудзи» великий японский художник Кацусика Хокусай изобразил гигантскую волну цунами. Эта водяная гора столь огромна, что, кажется, затмевает саму гору. Конечно, перед нами всего лишь художественное преувеличение, достигнутое с помощью умелого использования эффекта перспективы. Но цунами действительно обладают чудовищной разру­шительной мощью.

Бедствие сколь древнее, столь и современное

О морских потопах, которые вызыва­ли эти волны, хорошо знают островитя­не и жители побережий, в особенности Тихого океана. Стремительным тараном цунами сбивали все на своем пути и, схлынув, нередко оставляли после себя голую, безжизненную землю. Это они в разное время уничтожили в Чили горо­да Пуэрто-Сааведра и Пуэрто-Монт, и 50 тысяч лиссабонцев, и 27 тысяч жителей острова Хонсю, а после взрыва вулка­на Кракатау смели все живое, и даже почву, с индонезийских островов Сейбуху и Собези. В конце 2004 года они произвели чудовищные разрушения на побережье Юго-Восточной Азии, глав­ным образом в Индонезии, погубив бо­лее 300 тысяч человек. 11 марта 2011 года после подводного землетрясения в 130 километрах от побережья пре­фектуры Мияги цунами высотой до 10 метров обрушились на Японию. Обшир­ное затопление побережья привело к отключению света в миллионах домов, остановке АЭС и другим происшествиям. На АЭС «Фукусима-1» во время ра­боты по охлаждению остановленного реактора произошел взрыв, подобный чернобыльскому. Телевидение Стра­ны восходящего солнца передавало сверхъестественные кадры: поток воды, простирающийся до горизонта, наступал на побережье, поглощая корабли, авто­мобили и целые здания...

Цунами периодически возникают в океанах из-за подводных землетрясе­ний. В открытом море для кораблей они практически незаметны, там их высота составляет от нескольких десятков сан­тиметров до двух-трех метров при длине от 150 до 300 километров. Но, накаты­ваясь на берег, волны вырастают в вы­соту неимоверно и со скоростью курьер­ского поезда врываются далеко на сушу, разрушая все на своем пути.

Это бедствие старо как мир. Во время раскопок близ арабского поселка Рас-Шамра в Сирии была найдена библио­тека глиняных табличек, датированных II тысячелетием до нашей эры. Археоло­ги расшифровали, клинопись, и удалось прочесть полный скорби рассказ о том, как волна невиданной высоты обруши­лась на когда-то стоявшую там столицу древнего государства Угарит, почти пол­ностью уничтожив город.

В эллинистической хронике можно найти запись, гласящую, что в 358 году нашей эры, в августе, огромная волна накатилась на восточную часть Сре­диземного моря, полностью накрыв многие небольшие островки, а в Алек­сандрии забросила суда из гавани на крыши домов.

На Курилах и в Японии 

В 1737 году цунами обрушилось на восточное побережье Камчатки - ко­лоссальная 70 метровая волна, са­мая большая из известных до сих пор. Известный исследователь Камчатки С.П. Крашенинников в октябре 1775 года наблюдал землетрясение на остро­ве Шумшу и оставил запись в своем дневнике: «На первом Курильском острове, Сумчшу называемом, трясение земли было следующим образом. Октя­бря шестого дня, в третьем часу полуно­чи сперва земля так жестоко тряслась, что от него многие балаганы попадали, и людям стоять невозможно было, и продолжалось это четверть часа... А когда перестало трясение, то воды во­круг с моря с великим шумом сажени на три прибыло, которая опять тотчас в море далеко ушла. По сбегании воды в другой раз земля тряслась, только очень легко, а после опять вода с моря до того же места опять пришла, где в первый раз была».

Этот регион всегда был щедрым на мо­ретрясения. В канун нового, 1703 года погибло около 100 ООО жителей Япо­нии. Четырежды гигантские водяные валы атаковали побережье, проникая глубоко внутрь суши, сея смерть и раз­рушения. Сильное цунами обрушилось осенью 1952 года на Курильские остро­ва и южную часть восточного побережья Камчатки. Очаг подводного землетря­сения находился сравнительно неда­леко, в пределах Курило-Камчатского глубоководного желоба. Волны быстро достигли Курильских островов и на Парамушире поднялись до высоты 18 метров. На город Северо-Курильск по­следовательно обрушились две волны, высотой 5 и 10 метров. В мае 1983 года в результате сильного подводного зем­летрясения в Японском море возникло цунами, которое погубило 105 человек, в том числе группу школьников, собрав­шихся на пикник близ города Акита.

Цунами глазами Дарвина

Свое описание цунами оставил и отец теории эволюции Чарлз Дарвин, много путешествовавший по миру. Гигантскую волну ему довелось наблюдать в бухте чилийского города Консепсьон 20 фев­раля 1835 года во время своего путе­шествия на корабле «Бигль». «Вскоре по­сле толчка на расстоянии трех-четырех миль была замечена огромная волна. Она приближалась и в середине залива была гладкой, но вдоль берега сносила домики и деревья и рвалась вперед с неудержимой силой. В глубине бухты она разбилась на череду страшных белых бурунов, которые взметнулись вверх на 23 фута... Сила буруна была, должно быть, громадной, так как в форте пушка с лафетом весом четыре тонны была вдвинута им внутрь на пятнадцать фу­тов. Среди развалин в двухстах ярдах от берега застряла шхуна. За первой вол­ной последовали еще две, и многие разбитые остовы судов и лодок были смыты их обратным движением. В одном конце залива корабль был выброшен далеко на берег, затем смыт, снова выброшен на берег и вновь унесен водой».

Большие цунами случались на бере­гах Южной Америки и раньше. Так, 28 октября 1746 года близ тихоокеанского побережья континента произошло мощ­ное землетрясение, в результате чего возникли цунами высотой до 27 ме­тров. На побережье Перу они проникали вглубь суши на 4-5 километров, сметая все на своем пути. Особенно пострадал регион Эль-Кальяо. Порт Кальяо близ Лимы был полностью разрушен, выжи­ло только 4% его населения, 25 лодок в гавани исчезло. В общей сложности жертвами цунами и землетрясения тог­да стало от 4000 до 7000 человек.

Фактор везения

Попадая в сужающиеся заливы или каньоны, цунами и вовсе вырастают до неимоверных величин: 40-60 метров и даже выше. В июне 1958 года необы­чайно сильная катастрофа произошла в бухте Литуйя на юго-востоке Аляски. Землетрясение породило гигантские оползни с одноименного ледника, ко­торые обрушились в воды залива. Низ­вергнувшаяся масса подняла волну вы­сотой до полусотни метров. Ее энергия была столь велика, что волна яростно носилась по заливу, захлестывая скло­ны гор. Во внутреннем бассейне удары волны о берег оказались чудовищно сильными. Склоны северных гор, об­ращенных к заливу, оголились. Там, где раньше рос густой лес, теперь были го­лые скалы. Такая картина наблюдалась на высоте до 600 метров.

Во время катастрофы в излюбленной рыбаками бухте находились три рыболо­вецких суденышка. От страшного толчка рыбаков сбросило с коек. На глазах по­трясенных людей огромная волна под­нялась и поглотила подножие северной горы, затем покатилась по заливу, сди­рая деревья со склонов гор. Один бар­кас был высоко поднят и перенесен че­рез находящуюся у входа в бухту отмель в открытое море. В тот момент, когда су­денышко переносило через нее, рыбаки видели под собой стоящие деревья. Во время этой ужасающей скачки на ги­гантской волне баркас колотило о дере­вья и их обломки. Суденышко затонуло, но рыбаки чудом уцелели и через два часа были спасены. Из двух других ры­бацких баркасов один уцелел, а другой вместе с экипажем пропал без вести.

Кому-то везет выжить в столь ужасаю­щей ситуации, а кому-то не везет даже на собственном диване. 26 декабря 2004 года 36-летний Данило стал един­ственным жителем Сербии, пострадав­шим от гигантской волны, обрушившей­ся на побережье Индийского океана. Во время природного катаклизма серб сидел у себя дома и смотрел по телеви­зору новости, когда начался репортаж о сметающем все на своем пути цунами. Данило был так напуган размахом сти­хийного бедствия, что, спасаясь от цуна­ми, выпрыгнул из окна своей квартиры, расположенной на втором этаже. Уже в полете до него дошло, что Южная Сер­бия находится весьма далеко от Индий­ского океана и лично ему цунами ничем не грозит. Но было поздно. В итоге Да­нило сломал себе обе ноги и повредил позвоночник, после чего подал в суд на местное телевидение.

Впрочем, этот случай относится уже к разряду курьезов.