Какая свадьба без баяна? Понятное дело-никакой. А без обручальных колец эта и вовсе не свадьба, а так... пьянка по случаю.

Кстати, а откуда взялся этот странный обычай- обмениваться кольцами?

Родом из Египта

Как ни странно, но тради­ция обмениваться обручаль­ными кольцами пришла к нам из Древнего Египта. Именно в стране фараонов жених и не­веста на свадьбе дарили друг другу обручальные кольца- в знак крепкой и нерушимой любви. Свадебные украшения поначалу делали из кожи и кос­тей животных, потом из раз­личных металлов, в том числе и драгоценных.

Вслед за египтянами сва­дебная традиция перешла к римлянам. Первоначально они предпочитали кольца из желе­за и только во II веке до нашей эры перешли на золотые укра­шения. В Риме обручальные кольца тоже символизировали нерушимость брачных уз. Одна­ко католическая церковь далеко не сразу признала странный ри­туал, за версту отдающий язы­чеством. Только в 860 году папа римский впервые разрешил обмен обручальными кольцами среди католиков. Первое время это были массивные, украшен­ные различными символичес­кими рисунками кольца. Иногда на них изображали двух голубей, связанные руки или выгравиро­ванные имена сочетающихся браком людей.

В некоторых странах бед­ные люди, не имея возможнос­ти купить дорогие обручальные кольца, обменивались наперст­ками с отрезанными верхушка­ми. Получались классические железные кольца.

На Руси обмен кольцами и вовсе приобрел удивительные формы. Так, в XV веке в соот­ветствии с церковными прави­лами жениху надевали на палец железное кольцо, как знак муж­ской силы, а женщине — золо­тое, как показатель ее чистоты и непорочности.

Самый главный палец

Но почему обручальное кольцо надевают именно на бе­зымянный палец и именно пра­вой руки? Удивительно, но от­вет на этот вопрос затерялся в анналах истории, и мы сегодня можем говорить лишь о наибо­лее популярных версиях этой древней традиции. Например, в китайской мифологии большой палец обозначает родителей; указательный - братьев и сес­тер; средний - самого себя; безымянный - мужа или жену; мизинец - детей. Может быть, согласно китайской традиции безымянный палец, обознача­ющий мужа или жену, украшают обручальным кольцом?

В Европе долгое время обручальные кольца букваль­но кочевали с одного пальца на другой - большой, указа­тельный, мизинец... В наше время европейцы, так же как и мы, носят обручаль­ные кольца на безымянном пальце на том основании, что он якобы напрямую свя­зан с сердцем. Надев кольцо именно на этот палец, моло­дожены, вступающие в брак, навеки запечатлевают в сво­ем сердце образ любимого человека.

Обручальное кольцо на правой руке носят лишь пра­вославные, подчеркивая тем самым, что данная связь угод­на Богу. Католики надевают обручальное кольцо на левую руку, потому что она ближе к сердцу. Впрочем, тут возмож­ны варианты... Поэтому выра­зимся точнее: в США, Великобритании, Италии, Франции и Швеции кольца носят на ле­вой руке. В Греции, Германии, России, Испании, Индии, Ко­лумбии, Венесуэле и Чили - на правой.

P.S. ЯЗЫК КОЛЕЦ

А знаете ли вы, что лет этак двести тому на­зад существовал особый язык, который так и на­зывался «язык колец». И каждый, кто умел на нем изъясняться, мог узнать о собеседнике и рассказать о себе массу интересного.

Кольцо, надетое на мизинец, говорило о том, что человек свободен, но у него нет намерения заводить серьезные отно­шения, ведущие к браку.

Кольцо на безымян­ном пальце говорило, как и сегодня, о том, что сердце человека занято.

Окольцованный сред­ний палец выдавал по­клонника романтичных авантюр, в простонаро­дье ловеласа.

Кольцо, надетое на указательный палец, вы­давало человека, находя­щегося в активном поиске своей второй половинки.