Эта мистическая история произошла в далеком индийском штате Сикким. В июле 2008 года туда, на север страны, из России отправились два охотника за бабочками. Они рассчитывали на богатый улов и, соответственно, на щедрое вознаграждение от заказчиков. Однако их планам не суждено было сбыться - помешали местные духи...

Конспирация и конкуренция

Продажа экзотических на­секомых - бизнес не только весьма прибыльный, но и пол­ностью нелегальный. Но для чего нужна конспирация? По­пробуем объяснить. Любите­лей экзотических насекомых в мире насчитывается огромное количество - 3-4 млн. чело­век! И каждый из них готов вы­ложить кругленькую сумму за редкое насекомое. Однако на­ибольшим спросом пользуют­ся не выращенные в неволе, а выловленные в дикой природе малоизученные экземпляры. Мелкая и невзрачная на вид, но любопытная с точки зре­ния науки бабочка представ­ляет для знатока неизмеримо большую ценность, чем яркая и легкодоступная. Единствен­ный путь пополнения коллек­ции такими насекомыми - от­лов их в дикой природе. Только это занятие сопряжено с мно­гочисленными трудностями. Во-первых, далеко не в каждой стране разрешена охота на ба­бочек. В некоторых африкан­ских государствах, например, за одну пойманную особь мо­гут даже лишить головы. В дру­гих странах охота на бабочек, мягко говоря, не приветству­ется, поэтому провезти багаж с легкокрылыми через границу не так-то просто. Но пробле­ма еще и в другом. Бизнес в нашей стране контролирует всего пара десятков дилеров, и нравы в их среде царят очень жестокие. Всеми правдами и неправдами «предпринимате­ли» стараются навредить кон­курентам. Подкупают почто­вых служащих, и те отсылают посылки с товаром отправителю. Обвиняют соперников в причастности к мафии. Орга­низуют в прессе травлю энто­мологов, которые работают на конкурента, и т. д. и т. п. Одна­ко даже ученые признают, что без дилеров в этом бизнесе не обойтись. Они делают заказ на отлов (а хороших ловцов в стране можно по пальцам пересчитать), скупают насе­комых, занимаются обменом, договариваются о поставках за границу, обеспечивают вы­воз...

Путешествие на край света

И вот однажды ловцы бабочек получили заказ от крупного московского дилера, имя которого посредник держал в секрете. Путешествие сулило море приятных и ярких впечатлений. Охотники, два про­фессиональных энтомолога, еще никогда так далеко не забирались. Им предстояло долететь до Дели, затем - в Гангток, столицу штата Сик­ким. А уже оттуда, наняв про­водника, забраться в самую что ни на есть индийскую глу­бинку, расположенную рядом с национальным заповедни­ком Канченджанга. Заказчик справедливо рассчитывал, что в этих непроходимых джунглях можно будет найти очень редкие виды бабочек. За них он обещал щедрое вознаграждение.

Ловцы без проблем до­брались до места, сняли номер в недорогом отеле в деревушке, расположенной недалеко от заповедника, нашли проводника. Энтомо­логи решили не откладывать дело в долгий ящик и первой же ночью сделать вылазку за ночными красавицами. Поход увенчался успехом — охотни­ки поймали много интересных легкокрылых. Разгоряченные удачей, на следующую ночь они задумали забраться еще дальше в джунгли и указали проводнику на гору Канчен­джанга, пик которой возвы­шался над лесом. Но провод­ник пришел в ужас и долго что-то лопотал на своем язы­ке. Единственное, что поняли приезжие: гора пользуется у местных дурной репутаци­ей - там обитают духи, по­этому жители деревни туда ни ногой. Охотники долго уламы­вали гида согласиться сопро­вождать их, сулили немалые деньги, но тот ни в какую.

Редкая удача

Наступила ночь, путешест­венники прихватили с собой необходимое снаряжение и сами - а куда деваться? - направились в джунгли. Шли долго и наконец забрались в гущу леса у подножия той са­мой горы.

Ловля бабочек под заказ - дело нехитрое. На дерево ве­шается большой белый экран, к генератору подключается ультрафиолетовая лампа и направляется на экран - и тут же на свет начинают лететь бабочки. Задача охотников - аккуратно снять красавицу с экрана за грудку, дабы не повредить крылышки, ведь в них самая красота, поднес­ти к баночке с хлороформом, чтобы уснула, и, наконец, уло­жить в специальную коробку. Все эти действия наши герои за многие годы охоты отрабо­тали до автоматизма. Вот и в тот раз они развернули экран, включили лампу, и на свет тут же полетела не просто туча, а тьма-тьмущая бабочек. Эн­томологи потеряли дар речи. Среди прочих встречались поистине уникальные насеко­мые - гигантские, с размахом крыльев до 30 см. Ловцы сразу поняли: им в руки сами летят огромные деньги!

Охотники трудились не покладая рук, а бабочки все летели и летели. Это было похоже на сказку, о которой путешественники даже не мечтали. Они все укладывали и укладывали свои трофеи, а когда места не осталось, стали складывать насекомых одно на другое. Вообще-то ни один профессиональный энтомолог так делать не станет, но наши герои вошли в раж и не могли остановиться.

Безумная затея

Только когда забрезжили первые лучи солнца, охотники поняли: пора сворачиваться. Они сложили экран, погасили лампу, упаковали генератор и коробки и, разделив поклажу, отправились обратно. Но, вид­но, азарт, который охватил их ночью, заглушил голос разума. Они шли по лесу, оживав­шему прямо на глазах, и вдруг решили: а не наловить ли еще и дневных бабочек, вдруг сре­ди них - чем черт не шутит - тоже попадутся уникальные?!

Сколько ловцы так проша­гали по лесу, они потом даже не могли вспомнить. В какой- то момент они поняли, что сбились с пути, и стали мета­ться из стороны в сторону, но, похоже, только углубились в чащу. Обессиленные, уселись под каким-то деревом, чтобы передохнуть. И вдруг их одо­лел такой страх, которого они не испытывали никогда в жиз­ни: внезапно отовсюду на них стали надвигаться какие-то тени. У охотников перехвати­ло дыхание, и оба, что назы­вается, отключились. А когда пришли в себя, вокруг снова царила тропическая ночь. Мужчины похватали свои рюк­заки и бросились куда глаза глядят. На этот раз им повез­ло - они быстро нашли доро­гу из леса.

От тюрьмы и от сумы…

Когда энтомологи оказа­лись в гостинице, служащие вытаращили глаза: они уже и не чаяли увидеть своих посто­яльцев живыми. Оказалось, те пропадали в лесу неделю! Как такое могло случиться - за­гадка. Местные же настаивали на своем: это духи отомстили чужакам за то, что те вторглись на их территорию.

Но и на этом неприятности путешественников не закон­чились. Когда в номере они достали свою добычу, бабоч­ки - все до единой - были изъедены муравьями и покры­лись плесенью.

Пока ловцы проливали слезы над своим сокровищем, в номер явились полицей­ские. В довершение всех бед энтомологов обвинили в не­законном отлове насекомых и бросили в тюрьму, где про­держали почти месяц, а потом еще 60 дней - под залогом. Все это время в индийских и мировых СМИ одна за другой выходили публикации, в кото­рых охотников за бабочками обвиняли во всех смертных грехах. Они, дескать, связа­ны с международной мафией и причастны к исчезновению некоторых видов редких на­секомых в заповеднике Кан­ченджанга. Кто организовал эту травлю, так и осталось не­известным, но, скорее всего, конкурент того дилера, кото­рый отправил энтомологов в Сикким. Правдами и неправ­дами им удалось добиться возвращения на родину. С тех пор и до настоящего времени они рассчитываются с дол­гами и приводят в порядок пошатнувшееся здоровье. Духи джунглей продолжают мстить...

Наталья КОСЯКИНА