Легенду об этом странном идоле рассказывают чуть ли не по всей Европе.  Нашли его в одной из пещер Этцальских Альп где-то в начале XVII  столетия. Называют же этого вырезанного из бивня мамонта «красавчика» по-разному: чумазый, переменчивый идол, обидчивый, замурзанный.  

В роли шахматного короля

Легенда умалчивает, как именно, но безвестный идол после полосы безвестности попал,  впрочем, тоже на весьма скромное место на полке шкафа из орехового дерева, где пылилась коллекция шахмат юного коро­ля Франции Людовика XIV.

Всесильный первый министр кардинал Джулио Мазарини на­учил Людовика играть в шахматы, когда тот был ещё совсем ребёнком. Будущему «королю- солнцу» было тогда всего-то лет шесть или семь. После это­го они долгие годы за эту древ­нюю и премного мудрую игру не садились.

Когда королю исполнилось уже 23 года, они однажды ре­шили уладить очередную размолвку за шахматной доской. Случилось это в 1661 году. Но взаимопонимание во время игры так и не установилось. Едва владыки судеб миллионов подданных уселись за шахмат­ный столик, как Мазарини заме­тил, что вместо фигуры короля у него стоит странный костяной идол. Обычно сдержанный, кар­динал вдруг вспылил. Схватил идола и запустил его в одного из лакеев. Слуга ловко увернулся, и Чумазый, стукнувшись о стену, закатился под шкаф.

Через некоторое время раз­досадованный кардинал стре­мительно покинул Персиковый кабинет. А на следующий день первый министр, который, не­смотря на почти шестидесяти­летний возраст, на состояние здоровья никогда особо не жа­ловался, серьёзно заболел. Через несколько дней Джулио Мазарини не стало. Странной неожиданностью стало то, что под подушкой преставившегося один из лакеев обнаружил омерзительно улыбающегося идола из альпийской пещеры.

Спившийся лакей

Как он оказался у Мазарини под подушкой, лакей понять так и не сумел, но зачем-то прикарманил странную находку. С этого времени на бывшего слугу всесильного кардинала одно  за другим посыпались несчастья. Он остался без работы и начал спиваться. Даже в редкие часы протрезвления всякий раз бормотал несуразицу и разговаривал с идолом из альпийской пещеры. Так что даже собутыльники стали избегать сходящего с ума лакея.

Почему-то лакей не решился выбросить жуткое изваяние. Ви­дать, цепко держал идол свое­го нового хозяина магической властью. И час торжества Чума­зого пробил. Как ни страшился бывший слуга Мазарини подзе­мелий, однажды шатающейся то ли от страха, то ли от постоянного пьянства по­ходкой направился он в парижские катаком­бы. Вошёл в подзе­мелья, да и сгинул. Больше его никто и никогда не видел. Исчез вместе с ним и мерзкий идол. Но не навсегда.

«Мистагог Клаус»

Во второй полови­не XVIII века в Праге появился странный человек, называв­ший себя «мистагог Клаус». Как известно, мистагогом в Древней Греции называли знатоков мистерий. Но какое отношение к древним мистериям имел сей чу­жестранец, пражане так и не по­няли. Поселился он неподалёку от Тинской церкви, жил замкнуто и общался разве что с букиниста­ми, что располагались у Карлова моста. По ночам в окнах «миста­гога» всегда горел свет, в церковь чужестранец почему-то никогда не ходил, и скоро пражане стали подозревать Клауса в связи с не­чистой силой, заговорили, что по ночам пишет он некие колдовс­кие «пещерные книги».

Что за книги такие - никто толком сказать не мог, но нахо­дились люди, которые действительно видели «мистагога» у входов в пещеры, расположен­ные близ Праги. Всякий раз при этом под мышкой у Клауса были книги, а на шее, на ремешке, ви­сел странный костяной идол. Ви­дать, не так уж долго пролежал Чумазый во мраке парижских ка­такомб, чья-то неосто­рожная рука извлекла его на свет божий, и за альпийской наход­кой потянулась че­реда таинственных историй. Вот и на этот раз что-то недоброе почувствовал в нём христианский люд.

Служители рату­ши несколько раз посетили «мистаго­га», но ничего пре­досудительного не нашли. Взволно­ванным горожанам чиновники объяснили, что господин Клаус вообще-то уважаемый учёный и путешественник, что интерес его к пещерам неслучаен. Воз­можно, горожане бы и совсем смирились бы с нелюдимостью «мистагога», но омерзительный костяной идол будоражил умы, порождая всё новые домыслы.

Несколько раз наиболее го­рячие головы пытались поко­лотить господина Клауса и тем принудить его убраться прочь из Праги, но как они же сами и признавались, всякий раз случа­лось нечто невероятное. Стоило им приблизиться к чужеземно­му учёному, как костяной идол словно оживал и начинал кор­читься и строить жуткие рожи. От этого у горячих голов отни­мались руки, ноги и речь, а чу­мазое костяное чудище ещё долго снилось по ночам.

Тогда кто-то из непримири­мых соседей господина Клауса решил подпалить его квартиру. Сам «мистагог» при этом не по­страдал, поскольку в очеред­ной раз исследовал пещеры. Огонь быстро погасили, но сго­рело много книг и рукописей странного чужестранца. Вернув­шись из пещер, разгневанный и опечаленный Клаус всю ночь разбирал обгоревшие остатки своих записей. А на следующий день бесследно исчез. Вызван­ные соседями служители ратуши пришли осмотреть квартиру учё­ного. На обгоревшем столе они обнаружили злосчастного идо­ла, а на стене - надпись: «Неве­жи! Глупцы!.. Я хотел вас сделать счастливыми, а возможно, и бес­смертными. Вместо чудодейс­твенного эликсира оставляю вам идола альпийской пещеры. Вы достойны его больше, чем вол­шебного напитка. Он очень оби­жен!.. Граф Сен-Жермен».

Тождество господина Кла­уса и графа Сен-Жермена так и не было точно установлено. При всём при том, что прусский король Фридрих II Великий, который был уверен, что Сен- Жермен воистину бессмертен, неоднократно заявлял, что ове­янный легендами граф ежегодно по нескольку месяцев проводил в различных пещерах Европы и Азии. Чумазого идола тем вре­менем, словно военный трофей, доставили в ратушу и поместили там в кладовой. Серьёзные слу­жители ратуши хоть и не повери­ли в их сказки, в конечном итоге решили избавиться от Чумазого. Отправились они в кладовую, а идола и след простыл...

Виктор БУМАГИН