Существует предание,что в 1581 году воины знаменитого покорителя Сибири Ермака видели огромных волосатых слонов в дремучей тайге. Проводники обьяснили Ермаку, что берегут этих "слонов", так как это "НЗ"-неприкосновенный запас мяса на случай, если из тайги исчезнут другие промысловые животные.

Зверь по имени Вес

На всем протяжении Сибири до Берингова пролива до сегодняшнего дня бытует верование о косматых колосах с нравами подземных жителей.

У эскимосов ,населяющих азиатский берег пролива, мамонт известен под именем "килу крук", то есть "кит по имени Килу". Согласно легенде,этот кит повздорил с морским чудовищем Аглу и был выброшен на сушу, но оказался слишком тяжелым и погрузился в землю.С тех пор он поселился под вечной мерзлотой, где роет себе ходы мощными бивнями.

У чукчей мамонт также живет под землей,где перемещается по узким коридорам.Рассказывают,что однажды несколько чукчей заметили два клыка, выглядывающие из земли, стали копать и выкопали живого мамонта,что позволило их племени всю зиму питаться свежим мясом.

У якутов и коряков, населяющих берег Охотского моря, можно услышать легенды о некой гигантской крысе, которую зовут "маманту", то есть" та-что-живет-под-землей".

Английский посол Сигизмунд Герберштейн, посетивший в середине XVI века Россию, писал в 1549 году в своих "Записках о Московии": "В Сибири имеется множество птиц и разных животных... Кроме того,Вес, точно так же белые медведи,волки,зайцы... "Кем был этот таинственный зверь Вес,долгое время никак не могли понять комментаторы "Записок"...

Китайский посланник Тулишен, проехавший через Сибирь в Россию, сообщает в 1714 году императору:"А находится в сей холодной стране некоторый зверь, который как сказывают,ходит по подземелью. Имя сего зверя "мамунт", а по китайски "хишу"..."

В трактате XVIII века "Зеркало маньчжурского языка" также можно обнаружить эхо сибирских легенд: "На севере живет подземная крыса феншу, то есть крыса льдов" . Это огромное, подобное слону животное , которое живет только под землей и умирает, как только покажется на верх и его коснутся солнечные лучи.

Попадаются феншу,которые весят до 10 тысяч фунтов.Ее мясо можно есть.Шерсть ее имеет в длину несколько ступеней.Из нее можно ткать ковры , противостоящие сырому воздуху."

Петр I узнав,что в Сибирской тундре бродят лохматые рыже-бурые слоны, повелел собирать "вещественные доказательства" их существования, послав на Север первую в мире научную экспедицию за мамонтами.

Руководителю экспедиции немецкому натуралисту доктору Д.Мессершмидту поручалось продолжать освоение бескрайних просторов Сибири и одновременно уделять должное внимание поискам загадочного землероющего слона.

Они хоронят своих сородичей как люди

Краевед П.Городцов в "Еженедельнике Тобольского губернского музея" за 1908 год сообщал со слов старого охотника из села Заболотье, что рядом с Тобольском,следующее: "Мамон существует на земле и до сих пор, только в небольшом количестве: это животное теперь очень редко.Внешним видом своим и строением тела он напоминает лося,но размерами своими значительно превышает этих животных: мамонт раз в пять -шесть больше самого большого лося.На голове этого животного имеются два больших рога; рога его гладкие, розовые и чистые, слегка изогнутые, как у быка,но не ветвистые как у лося; копыта у него раздвоенные.Он весь покрыт густой длиной шерстью."

И таких свидетельств у сибирских краеведов очень много.В 1920 году два охотника, промышлявшие дичь между речками Чистой и Тасой, встретили на опушке леса следы огромного зверя.Овальные по форме следы имели от60 до 70 см в длину и около 50 см в ширину.Передние ноги животное ставило в четырех метрах от задних.Кучи навоза , попадающиеся время от времени,также свидетельствовали о мощных размерах животного.

Взволнованные охотники пошли по этим следам и вскоре увидели двух чудищ, за которыми наблюдали с расстояния около ста метров(ближе подойти не решились).Они различили белые загнутые бивни.Животные имели бурую окраску и длинную шерсть.

Не раз общался с людьми , которые видели шерстяных слонов,современный марийский исследователь Альберт Москвин. Вот что он пишет:"Обда( марийское название мамонта), по словам очевидцев ,раньше встречался чаще, чем теперь,стадом4-5 голов.Буранная непогода их устраивает больше всего. Днем они располагаются на отдыхе кругом, внутри которого стоят детеныши.Мамонты видят очень хорошо, гораздо лучше, чем слоны.Не выносят запаха машинного масла, горелого пороха и т.д.

Очевидцы-марийцы говорят, что под умершим мамонтом стадо бивнями подрывает землю до тех пор, пока он не опустится в землю.Потом его закидывают кусками земли и  утрамбовывают могилу...

Обда не оставляет следов,ибо следы разравниваются волосами на ступне с боков.Хвост мамонта хотя и не развит, но волосы с него спускаются до земли."

Внимания заслуживают также показания военных летчиков,перегонявших в 1944году американские самолеты с Аляски через Сибирь. Во время полета они заметили с воздуха стадо громадных горбатых животных с загнутыми бивнями.Из-за обледенения машин высота полета была небольшая,и летчики отчетливо видели густую шерсть на животных.Двигались они гуськом по глубокому снегу.

В1956 году учительница начальной школы таежного поселка на Тазовской возвышенности, собирая грибы, буквально столкнулась с живым мамонтом, который проходил на расстоянии не более десяти метров от нее.

Одно из последних сообщений в прессе о том, что российские геологи в Сибири видели живых мамонтов , появилось в 1978 году."Было лето 1978 года,-вспоминает бригадир старателей С.Беляев,-наша артель мыла золото на одном из приисков реки Индигирки. Однажды в предрассветный час , когда солнце еще не взошло, вблизи стоянки вдруг раздался глухой топот. Вскочив на ноги ,мы с удивлением уставились друг на друга.Как бы в ответ с реки послышался плеск воды.Мы, схватив ружья, крадучись стали пробираться в ту сторону.

Когда обогнули скалистый выступ, нашим глазам предстала прямо-таки невероятная картина.На речном берегу стояло около десятка бог весть откуда взявшихся...мамонтов.Огромные,лохматые животные не спеша пили студеную воду.Около получаса мы как завороженные смотрели на этих сказочных исполинов.А те, утолив жажду, чинно друг за другом углубились в лесную чащу..."

...исчезли в пучине

Возникает резонный вопрос: если мамонты до сих пор существуют, то где они прячутся? Неужто и вправду под землей? В хвойной тайге пищи не найдешь.Другое дело-по долинам рек и около озер.Или скорее в озерах!Фантастика? Это как посмотреть.

... 30-е годы ХХ века, мелкое западносибирское озеро Леуша.После празднования Троицына дня молодежь возвращалась в деревянных лодках из соседней деревни домой.И вдруг в 200 метрах от них из воды поднялась огромная волосатая туша!Кто-то из парней испугано закричал:"Мамонт! " Лодки сбились в кучу, и люди со страхом наблюдали, как появившаяся над водой трехметровая туша несколько мгновений качалась на волнах.Потом волосатое тело нырнуло и исчезло в пучине!

Известный российский криптозоолог Майя Быкова также рассказывала о летчике, который своими глазами видел, как мамонт погрузился в воду и уплыл прочь по озерной глади.

Ближайшими родственниками мамонтов являются слоны. Недавно выяснилось,что эти великаны являются прекрасными пловцами. Они не только любят купаться на мелководье, но и заплывают на несколько десятков километров в море....