Один раз уникальное доказательство реальности снежного человека было практически в руках у двух крупнейших криптозоологов мира: от трупа реликтового гоминида их отделяло всего... несколько сантиметров льда.

Волосатый труп в глыбе льда

Началась эта история с того, что на ярмарке на Среднем Западе США для публики демонстрировали глыбу льда, в которой находилось существа, очень напоминающее легендарного снежного человека. По уверению владельца, глыбу с необычным включением обнаружила в Беринговом море советское рыболовное судно. Погрузившее глыбу с загадочным существом в свой морозильник судно впоследствии было вынуждено зайти у китайский порт, где находку конфисковали вместе с грузом. Через несколько месяцев ледяной "саркофаг" контрабандой появился в Гонконге, где его и приобрел нынешний владелец.
В начале декабря 1968 года криптозоологу Айвену Т. Сандерсону ( 1911-1973 ) позвонил некий Терр  Каллен, живо интересующийся его исследованиями, и рассказал всю эту историю о таинственном волосатом человеке в глыбе льда, очень походящем под описание снежного человека. Сандерсон оперативно разыскал данные о владельце загадочного экспоната, им оказался Фрэнк Д. Хансен, проживающий в Кристью-Акрес-Роллингстоне ( округ Винома, Миннесота). Чтобы не вспугнуть "зверя" , криптозоолог в телеграмме владельцу не стал сообщать о предполагаемом научном осмотре, а намекнул о неких деловых предложениях, имеющих взаимовыгодный характер.

Криптозоологи изучают "ледяного человека"

Так получилось, что в это время в США  находился другой известный криптозоолог Бернар Эйвельманс, именно ему Сандерсон, получив положительный ответ от Хансена, и предложил принять участие в поездке для ознакомления со столь необычным экспонатом. После трехдневного путешествия  ученые добрались до Роллингстона и договорились о встрече с Хансеном. 17 декабря они встретились с владельцем удивительного экспоната.
Хансен оказался 40- летним спортивного вида мужчиной с широкими скулами и узкими глазами. Он был отставным военным летчиком, участвовал в боевых действиях в Корее и Вьетнаме. Насчет таинственного существа он сказал, что начал демонстрировать его на разных ярмарках с 3 мая 1967 года, а приобрел ледяную глыбу со столь необычным включением в Гонконге. Правда, Хансен утверждал, что глыбу выловили японские китобои и продали ее гонконгскому коммерсанту.
Глыбу якобы увидел в Гонконге некий американский магнат, он и дал Хансену деньги на поездку и приобретение диковинки. Под нажимом Сандерсона отставной летчик сознался, что киномагнат и является истинным владельцем экспоната, но не хочет этого афишировать, а он лишь демонстрирует труп и делится его владельцем коммерческую прибыль.
Как оказалось, основные "сюрпризы" были еще впереди. Когда Сандерсон представился как научный обозреватель журнала "Аргоси" и сказал, что его друг профессиональный зоолог, Хансен нахмурился и заявил о своем нежелании рекламировать свой экспонат , а тем более подвергать его научному изучению. Нежелание подвергнуть экспонат изучению в то же время противоречило сделанному ранее Хансеном заявлению об отправке нескольких волосков существа и пробы его крови на исследование экспертам. Создавалось впечатление, что отставной летчик по каким-то непонятным причинам боится широкой огласки и шумихи вокруг экспоната.
Только после обещания Сандерсона воздержатся от публикации любого материала о существе Хансен  разрешил ученым осмотреть его. Экспонат хранился в фургоне в сооружении ,напоминавшем саркофаг, в глыбе льда размерами 2,75*1,5*1,25 м. Вот как описывает миннесотского "ледяного человека" Бернар Эйвельманс:
"Это, бесспорно, был человек, мускулистый , крупный мужчина- его рост оказался немногим более 1,8 метра- человек, сложенный , на первый взгляд, как вы или я, но такой же волосатый, как горилла или шимпанзе!
Он лежал ,распростертый на спине, с закинутой назад головой. Левая рука была заброшена за голову, правая же будто прикрывала низ живота; лежал в непринужденной позе спящего человека. Но не спал, перед нами был мертвец".
У существа явно была сломана левая рука, а ни о какой древности "ледяного человека" не могло идти и речи, так как он был убит выстрелом в правый глаз. Ну а бесчисленные крохотные пузырьки воздуха в ледяной глыбе говорили о том, что она не была выловлена в море, существо заморозили искусственным образом в огромной морозильной камере. О том, что в глыбе находится на самом деле  труп, а не искусственно изготовленный манекен, говорил тошнотворный запах разложения, который уловили ученые, когда наклонились к левому нижнему углу "саркофага". Узнав о запахе, Хансен очень расстроился.
Заключение Эйвельманса, который за три дня в общей сложности около 11 часов изучал существо и сделал ряд черно-белых снимков, было таким: существо "представляло любопытную смесь человеческих и обезьяньих черт... Подобно тому, как называют "человекообразной" настоящую обезьяну, которая только похожа на человека, данные существо можно было назвать  "обезьяноподобным" человеком,  о есть настоящим человеком, который имеет только внешнее сходство с обезьяной". Версия о том, что это обычный человек с чрезмерно развитым волосяным покровом, была отброшена уже после первых часов осмотра.
Оба криптозоолога пришли к выводу, что загадочное существо представляет для науки несомненную ценность и необходимо его тщательное исследование в лабораторных условиях. Они попросили Хансена выяснить возможные условия продажи экспоната. Отставной летчик обещал переговорить на эту тему с его владельцем.
Вскоре Хансен сообщил, что таинственный киномагнат отругал его за предоставленную возможности ученым изучить экспонат, что же касается возможности его продажи, то владелец даже не хочет это обсуждать. Мало того, он пригрозил прекратить демонстрацию существа и убрать его навсегда с людских глаз.

Манекен из каучука?

Не солоно хлебавши , криптозоологи вернулись в Нью-Джерси и стали отдельнл друг от друга составлять свои независимые отчеты. После определенной дискуссии ученые пришли к единому названию изученного экспоната- понгоидный  человек ( понгиды- семейство, включающее всех человекообразных обезьян). Закончив отчеты, Сандерсон и Эйвельманс стали думать, как им раздобыть таинственное существо  для тщательного лабораторного исследования.
Попытки "достать" Хансена привели к тому, что летчик сам приехал домой к Сандерсону и заявил, что именно он является истинным владельцем экспоната и категорически возражает против его изучения и всяческой огласки. В ответ ученый заявил о готовящейся им публикации о замороженном существе. Это сообщение привело Хансена в ярость, и он поспешил откланяться.
К сожалению, предупреждение Сандерсона о готовящейся публикации имело негативные последствия. Когда "грянул гром" и поднялась шумиха в прессе, Хансен заявил, что настоящий хозяин экспоната давно увез  его в неизвестном направлении, заменив на копию , заранее изготовленную на случай каких-либо осложнений.
В мае 1969 года стало известно, что в калифорнийском музее восковых фигур в апреле 1967 года для Хансена на самом деле была изготовлена из пористого каучука модель обезьяночеловека, в манекен всажены волоски из шерсти медведя... Впрочем, Сандерсон обнаружил человека, который сделал подобную модель для Хансена не в 1967 м ,а в апреле 1969 года! Получилось, что уверения летчика, что он демонстрировал  манекен, были ложью ( вспомните как криптозоологи уловили запах разложения!) , и только с началом шумихи в прессе труп заменили на манекен.

Гоминида убили во Вьетнаме!

Однако, Эйвельманс, увидевший новые фотографии так называемой "модели" был уверен, что Хансен по прежнему демонстрирует подлинный экземпляр. "Волосатого человека" явно разморозили, немного изменили ему позу и снова "впаяли" в глыбу льда. Зачем же тогда нужна была копия? А затем, чтобы при любых осложнениях можно было предъявить документы об ее изготовлении и ввести в заблуждение ученых и власти.
Чего же так боялся Хансен ( или его мифический киномагнат), скрывая от ученых труп обезьяночеловека? Эйвельманс предполагал, что труп был ввезен в США незаконно, и это грозило уголовным наказанием. Видимо, это понимал и отставной летчик, поэтому продолжающаяся шумиха вокруг его экспоната заставила его сделать весьма необычное заявление.
В июле 1970 года Хансен заявил журналистам, что он сам убил обезьяночеловека! Дело было в 1960 году на севере Миннесоты, во время охоты на оленей. Ему удалось ранить лань, кровавый след вывел его к поляне, где вокруг мертвого животного копошились три волосатых существа. Самое крупное из существ, завидя Хансена, бросилось на него , тот выстрелил и попал ему в голову. После этого летчик убежал.
Только через месяц, когда уже выпал снег, взяв собаку, он рискнул снова прийти на ту поляну и обнаружил на ней замерзший, прекрасно сохранившийся труп обезьяноподобного существа. На следующий день он приехал на самоходной машине и погрузил на нее труп, а потом дома заморозил его в глыбу льда в большом домашнем морозильнике. Потом Хансен якобы услышал о снежном человеке, обитающем в Гималаях, и решил, что его существо очень на него похоже. Возникла мысль подзаработать, демонстрируя монстра на ярмарках. В конце интервью Хансен сказал, что согласится рассматривать предложения о передаче трупа обезьяночеловека для исследования ученым , если ему объявят полную амнистию в случае нарушения им каких-то федеральных , государственных или местных законов.
Эйвельманс посчитал всю эту историю весьма неумелой выдумкой, предназначенной для маскировки истинного происхождения трупа обезьяночеловека. Никто не торопился обещать  Хансену амнистию, поэтому в следующей его беседе с журналистами снова всплыл  "истинный владелец" , который якобы держит саркофаг с трупом на своей яхте и при любых возникших осложнениях утопит его в морской пучине.
Чем же закончилась эта история , которая читателю, наверное, уже порядком поднадоела? Труп снежного человека в руки ученых так и не попал, хотя был у них под самым носом. В США кто-то приложил усилия, чтобы всю эту историю преподнести в смешном свете. Появилась публикация, что при вскрытии трупа специалистами Смитсоновского университета выяснилось, что это всего лишь каучуковый манекен... Напечатали, что даже самого Хансена да и ярмарки в Роллингстоне никогда не было... Эйвельманса, который настаивал на том, что реальный труп обезьяночеловека существовал, назвали малость сумасшедшим... Ну а Сандерсону некоторые влиятельные чиновники  посоветовали не лезть в это дело.
Сандерсон со временем умерил свою активность в этом деле, а вот Эйвельманс пошел до конца. В его материале, посвященном миннесотскому  " ледяному человеку" есть очень красноречивая фраза: " Мое насильственное устранение докажет всему миру, что я был прав". Что же такого смог раскопать ученый , раз стал опасаться за свою жизнь?
С помощью логических рассуждений и ряда информаторов Эйвельманс пришел к выводу, что труп обезьяночеловека нелегально был переправлен самолетом из Вьетнама, где, как известно, служил Хансен. В самой стране встречали диких волосатых людей, а военные действия, видимо , заставили этих существ покинуть привычные места  обитания.
Ученый приводит цитату из репортажа военного корреспондента Джима Ж. Лукаса, побывавшего во Вьетнаме , от 1 ноября 1966 года: " Здесь мир словно бы нереален. Люди пересекали джунгли вдоль и поперек. Один раз они выследили тигра. Они стреляли в него, но промахнулись.  Морские пехотинцы рассказывают, что убили огромную человекообразную обезьяну". Но в этом регионе, отмечает Эйвельманс, из человекообразных обезьян известны только гиббоны, а их очень трудно назвать огромными. "Как тут не подумать о понгоидных людях?"- задает вопрос ученый.
Итак, американские солдаты подстрелили человекоподобное существо где-то в джунглях и доставили диковинку на базу, где ее и увидел Хансен. Этого летчика друзья характеризовали как очень экстравагантного человека, постоянно генерирующего безумные идеи. Наверное, увидев обезьяночеловека, Хансен загорелся идеей переправить его в США, чтобы подзаработать на этом чуде.
Ну ему и помогли это сделать , отправив труп таинственного существа в США по каналу переправки наркотиков... А наркотики в США  переправлялись в гробах с изуродованными останками солдат, на крышках которых было написано" Не вскрывать!". В таком гробу и прибыл в Америку понгоидный человек. Этот канал, без сомнения, как сейчас говорят, "крышивали" важные чины. Вот почему Хансен так боялся любой огласки, ведь засветка этого канала грозила ему смертью. Труп существа, который мог стать мировой сенсацией, видимо , предпочли уничтожить, лишь бы не привлекать внимание к темной истории его появления в Америке.