До начала прошлого столетия снежного человека встречали в основном в Ги­малаях и других высокогорных районах Центральной и Северо-Восточной Азии. «Снежный человек» - это перевод тибетского словосочетания «метох кангми». Шерпы Непала назвали загадочное существо йети. Однако со второй половины XX века этот реликтовый гоминоид, как его окрестили люди от науки, начинает попадаться на глаза в арктической зоне, затем в умеренных, а с недавних пор - и южных широтах, как в Евразии, так и на американском континенте. Появи­лись у него и новые названия: бигфут, сасквоч, конгодрило...

Персонаж сенсационного фильма

Н а основе рассказов очевидцев, со­бранных за многие годы, составлен словесный портрет гоминида. Это су­щество ростом с высокого человека, передвигающееся на двух мощных но­гах, покрытое густой шерстью бурого или черного цвета, с крупным, как у обезьян, туловищем. Лицо его напоми­нает человеческое. Руки длинные, до колен.

Именно так и выглядел персонаж фильма, ставшего в 60-е годы XX века подлинной сенсацией. Фильм широко обсуждался в самых различных СМИ. Вкратце его история такова.

В августе 1958 года рабочие строи­тельной фирмы, принадлежавшей Рею Уоллесу, предпринимателю из города Сан-Диего, прокладывали дорогу через калифорнийский заповедник «Шесть Ручьев». Однажды утром они обнару­жили на берегу ручья цепочку следов, похожих на отпечатки человеческой ступни огромных размеров.

Местная газета, сообщившая об этом удивительном открытии, впервые ис­пользовала тогда выражение big foot - «большая ступня». С тех пор, сначала в Калифорнии, а потом и по всей Амери­ке, снежного человека стали называть бигфутом, по-русски - большеногом.

А спустя девять лет, вечером 20 октя­бря 1967 года, писателю Роджеру Паттерсону и его приятелю Роберту Гимли - ну удалось на берегу того самого ручья не только повстречать таинственного бигфута, но и заснять его на кинока­меру.

В фильме Паттерсона на семи с по­ловиной метрах цветной пленки за­печатлена самка огромного челове­коподобного существа с длинными, болтающимися руками, вытянутой яйцеобразной головой, с колышущи­мися грудями. Сначала она бредет по прибрежной отмели, а затем, бросив быстрый злобный взгляд в объектив камеры, выходит на сушу и исчеза­ет среди деревьев, оставив на гли­нистом берегу четкие следы длиной почти 40 и шириной более 15 санти­метров.

Подлинник или подделка?

Фильм Паттерсона вызвал ажио­таж во всем мире. До самой своей смерти Паттерсон клялся и божился, что фильм - подлинный, что увидеть и заснять в лесу бигфута ему удалось по счастливой случайности. Уверения Паттерсона на протяжении ряда лет подтверждали многие ученые и специалисты. Они подчеркивали есте­ственность комплекции, пропорций фигуры и походки бигфута. Года че­рез два после появления этот фильм попал в Советский Союз. Наши экс­перты склонялись к тому, что кадры подлинные, журнал «Знание - сила» опубликовал об этом случае сенсаци­онную статью.

Однако большое количество экспер­тов считали фильм заранее спланиро­ванной и тщательно подготовленной фальсификацией. А потом появился, наверное, самый убедительный аргу­мент в пользу позиции скептиков.

Разоблачение мистификации

В конце 2002 года в приюте для пре­старелых вблизи города Сиэтл (США) в возрасте 84 лет скончался Рей Уоллес, бывший глава строительной фирмы, рабочие которой почти полвека тому назад впервые обнаружили в Калифор­нии следы бигфута. И родственники по­койного решили рассказать правду об этой истории.

Ступни длиной около 40 сантиметров вырезал из досок один из приятелей Рея. Рей и его брат надели их на ноги и прошлись в такой «обуви» по берегу ру­чья. Так появились следы бигфута.

Начав розыгрыш, Уоллес уже не мог остановиться. Время от времени он по­догревал СМИ то размытыми фотогра­фиями чудовища, то записью издавае­мых им звуков. В 1967 году Уоллес стал главным режиссером и продюсером фильма Паттерсона. Роль «героини»- йети сыграла супруга Уоллеса, одетая в специально сшитый меховой комбине­зон с маской.

Сын Уоллеса говорит, что Рей был трудолюбивым, добрым и веселым че­ловеком. Подобное шоу было вполне в его духе и не имело какого-либо ко­рыстного или злого умысла.

А встречи-то продолжаются...

Казалось бы, после этого легенду о бигфуте можно считать окончательно развенчанной. Однако сообщения о новых встречах с большеногом про­должали поступать из разных частей континента.

Ночью 2 января 2003 года около 23:30 крупный, покрытый густой шерс­тью бигфут был замечен на берегу ка­нала, протекающего через городок Норт-Логан в штате Юта. Его увидели 16-летний Билли и его двоюродный брат, находившиеся на противополож­ном берегу неширокого канала. Две недели спустя в Норт-Логан приехала Линда Хау - американская журналист­ка и писательница, уфолог и исследова­тельница аномальных явлений. Вот что рассказал Билли:

- Стояла тихая лунная ночь с неболь­шим морозцем. Сначала мы с кузеном услышали странные звуки, доносивши­еся с того берега канала: будто кто-то громко сопел и глухо ворчал. Я увидел, как из кустов вышло и побрело на двух ногах вдоль канала лохматое суще­ство, похожее на высокого, толстого и длиннорукого человека. Наверное, это был бигфут. Мы испугались, несколько секунд в оцепенении стояли и смотре­ли на него, а потом побежали к дому. Я думаю, бигфут слышал наш топот по замерзшей тропинке, но когда на пороге дома я обернулся, он продолжал идти так же спокойно, не глядя в нашу сторо­ну. Утром на другой день мы побежали на тот берег канала, но следов бигфута на берегу не нашли. Зато мы обнаружи­ли их неподалеку от берега, в саду на­шего дедушки. Следы были огромные, длиной около 45 сантиметров. Мы их сфотографировали, но снимки у нас по­лучились неважные.

А мать Билли добавила, что это не первый случай появления бигфута в их краях. Она не только слышала о таких случаях, но и сама, будучи подростком, видела бигфута летней ночью в 1968 году, когда они с сестрой и подружкой спали во дворе дома в спальных меш­ках у самого берега канала. Бигфут шел по противоположному бе­регу на расстоянии 12-15 метров от них. Его внешний вид и поведение были точно такими же, как те, что опи­сал ее сын.

Советский снежный человек

Изучением снежного че­ловека в 1980-х годах заня­лись и в Советском Союзе. В 1981-1983 годах газета «Комсомольская правда» ор­ганизовала экспедиции на Памир, в предгорья Гиссарского хребта с целью вы­явления мест обитания и образа жизни этого челове­кообразного существа. Экс­педиции состояли в основном из добро­вольцев, специалистов разного профиля - таких, которые могли принести пользу. Экспедиции были обеспечены фото- и киноаппаратурой, звукозаписывающи­ми устройствами и другими приборами, а также радиосвязью. Рассказ об одной из таких экспедиций - «Гиссар-82» - со слов заместителя ее руководителя, ле­нинградского журналиста Михаила Сер­геевича Ельцина, опубликовал в конце 1983 года на страницах воронежской областной газеты «Молодой коммунист» Вячеслав Мартынов.

По словам М.С. Ельцина, члены экс­педиции не раз видели с близкого рас­стояния снежного человека, покрытого густыми темными волосами. Он был ростом более двух метров, с низко посаженной головой, почти без шеи, переходящей в туловище. Руки длин­ные, до колен. Экспедиция собрала большое количество вещественных до­казательств существования гоминида: слепки следов, отпечатки пальцев, экскременты, следы прикуса зубов на консервных банках. Все эти «вещдоки» прошли экспертизу в лабораториях МВД СССР и были признаны подлинны­ми. К сожалению, результаты практиче­ски всех фото- и киносъемок снежного человека оказались неудовлетвори­тельными. Хотя съемкой занимались профессионалы, изображения полу­чились расплывчатыми, нерезкими, а во многих случаях пленки после про­явления были черными, словно засве­ченными, или, наоборот, прозрачными, будто их и не экспонировали. Причины этого стопроцентного брака установить не удалось. Впрочем, М.С. Ельцин упо­мянул о том, что в районе поисков не­однократно наблюдались аномальные атмосферные явления, не поддающие­ся объяснению с научной точки зрения.

Летом 1984 года на Па­мире, в районе Гиссарского хребта работали сразу две экспедиции: киевская, во главе с Игорем Михайлови­чем Тацлом и воронежская, возглавляемая Генрихом Михайловичем Силановым. В задачи этих экспедиций, помимо поисков и изучения снежного человека, входили наблюдение и регистрация различных аномальных яв­лений.

Обе экспедиции собрали богатый фактический ма­териал, подтверждающий, что в этом регионе действи­тельно обитает загадочное существо, именуемое снежным человеком, а так­же происходят разного рода странные события, как в небе, так и на земле. В небе внезапно появляются и так же внезапно исчезают светящиеся диски и шары, перемещающиеся с большой скоростью и способные резко менять направление движения. На земле или невысоко над ее поверхностью вдруг возникает голубоватое или зелено­ватое мерцающее и переливающее­ся свечение или начинают медленно порхать светящиеся точки и шарики. Многие из упомянутых явлений удалось снять на пленку, а кроме того, после проявления на ней в ряде случаев ока­зывались изображения объектов, кото­рых не было в кадре в момент съемки.

Вразумительных объяснений всех этих событий и явлений от представите­лей научных кругов участники экспеди­ций так и не получили.