Первые лучи солнца только-только позолотили песок в Долине царей, когда Говард Картер сорвал печать с двери и всем телом навалился на лом. Потом дрожащими руками поднес к щели свечу. Пламя задрожало от потока воздуха, которому было 3 300 лет. — Ну что там?— послышалось у него за спиной.—Что? —Это невероятно... — едва вымолвил он...

ДЕРЗКИЙ ПЛАН

Почти 5 тысяч предметов, найденных в гробнице KV62, открыли миру малоизвестного фараона Тутанхамона. Родился он примерно в 1340 г. до н. э., на престол взошел в детском воз­расте, а уже в 18 лет скончался.

Находка гробницы Тутанха­мона сделала Говарда Картера, сына признанного художника- анималиста, самым знамени­тым археологом планеты. Со­перничать с ним мог разве что Генрих Шлиман, открывший легендарную Трою. Картер по­лучил почетные степени ряда крупных университетов. Прези­дент США Калвин Кулидж при­гласил его в Белый дом на чай, а известный египтолог из Вюрцбургского университета Хорст Бейнлих назвал «честнейшим человеком и идеалистом».

Бейнлих, похоже, был не­прав. Имеются доказательства, что британский археолог неод­нократно мошенничал, мани­пулировал с фотографиями и документами и обманывал Еги­петскую службу древностей.

Картер хотел вывезти как можно больше находок в Вели­кобританию и США, но его план встретил сопротивление в Стра­не пирамид. Египет с 1914 года был британским протектора­том, однако Службой древнос­тей руководил принципиальный француз. Говарду Картеру так и не удалось претворить мечту в жизнь. Сокровища Тутанхамона остались в Каире, а он уехал до­мой с пустыми руками. Такова официальная версия событий 90-летней давности.

ЩЕДРЫЙ ДАРИТЕЛЬ

На самом деле Говард Кар­тер и его помощники, несмотря на отсутствие разрешения, бра­ли в гробнице практически все, что хотели. Доказательством яв­ляются предметы из сокровищ юного фараона, разбросанные по музеям разных стран. Пос­ледняя находка — статуя слу­ги фараона, изготовленная из белого фаянса и случайно най­денная в Лувре. Две золотые головы ястребов отыскались в Канзас-Сити. Они украшали во­ротник юного фараона. Картер подарил их... своему дантисту.

В знаменитом нью-йоркском музее Метрополитен находятся около 20 предметов, которые предположительно были взяты из гробницы KV62. Среди них маленькая собака из слоновой кости, кольца, два серебряных гвоздя. Бруклинский музей мо­жет похвастаться статуэткой девочки, ложкой для масла и ва­зой из голубого стекла. Кошка, искусно вырезанная из черного гематита, непонятным образом попала в Кливленд.

Предметы из гробницы Ту­танхамона имеются и в Герма­нии. Например, в музее земли Саксония хранятся несколько голубых фаянсовых бусинок, купленных на аукционе. Их бри­танский археолог подарил сво­ей секретарше. Фуаду, первому королю независимого Египта, Картер презентовал пряжку с изображением фараона в воен­ной колеснице, а американский нефтяной барон Эдвард Харкнесс получил в подарок золотое кольцо.

ОБЩЕПРИНЯТАЯ ВЕРСИЯ

Одним из первых в воров­стве Говарда Картера заподоз­рил еще в 70-е годы прошлого века Томас Ховинг, бывший директор нью-йоркского музея Метрополитен. Выяснилось, что на месте преступления архео­лога поймали лишь один раз, когда он попытался припрятать бюст Туганхамона в ящик для вина в боковой комнате гробни­цы. Неизвестно, что тогда сочи­нил британец, но дело замяли.

Обвинения в адрес Говар­да Картера не ограничиваются кражами. Говорят, он намерен­но искажал факты и тем самым вводил ученых в заблуждение. Из корыстных побуждений до­казывал, что в гробницу Туганха­мона в древности не раз прони­кали грабители. По его словам, первый раз воришки, подкупив охрану, пробрались в гробницу едва ли не на следующий день после похорон фараона. Картер уверял, что сам видел следы взлома и даже подробно опи­сывал причиненный грабителя­ми ущерб: перерытые сундуки, пробки из алебастровых ваз на полу, оторванные от мебели и колесниц золотые украшения и даже исчезновение 30-сантиметровой статуэтки, сделанной из чистого золота.

С легкой руки первоот­крывателя гробницы версия о древних грабителях отлично и накрепко прижилась. Кто-то из египтологов даже подсчитал, что грабители украли 60% со­кровищ Тутанхамона. Тем не менее никаких следов их де­ятельности в гробнице не обна­ружено. Отсюда вопрос: стоит ли верить Картеру?

Со слов Альфреда Лукаса, одного из помощников британ­ского археолога, известно, что тот посетил гробницу один, а потом вновь закрыл дверь при помощи древней печати. Эту сенсационную историю напеча­тал в 1947 году научный журнал в Каире, но так как у журнала был очень маленький тираж, она осталась незамеченной.

Точно так же почти никто не обратил внимания на обвине­ния Ховинга.

СТРАТЕГ И ТАКТИК

Тем не менее улик против Говарда Картера появлялось все больше и больше. Самыми подозрительными оказались немецкие египтологи, которые очень сильно сомневались в правдивости рассказа бри­танца, успевшего к моменту обнаружения гробницы KV62 найти еще три пустые гробни­цы фараонов. Немцы считают, что причину вранья Картера следует искать в 9-м и 10-м пунктах разрешения на раскоп­ки, гласящих, что содержимое гробницы может быть поделе­но между египетскими властя­ми и археологами лишь в том случае, если в гробницу ранее уже наведывались грабители. Если же гробница нетронута, то все ее содержимое достается Египту.

По одной из версий, кото­рой, кстати, придерживался и сводный брат графа Карнар­вона, финансировавшего рас­копки, Говард Картер нашел гробницу Тутанхамона на три месяца раньше заявленной даты и держал это в тайне.

Развитие событий в Долине царей косвенно доказывает эту версию. Летом 1922 года терпе­ние лорда Карнарвона лопнуло, и он решил прекратить финан­сирование раскопок. Картер срочно вернулся на родину и уговорил его выделить деньги на последний сезон.

5 ноября, вскоре после воз­вращения Картера в Египет, были обнаружены ведущие вниз ступеньки. По официальной версии, автором которой явля­ется сам британский археолог, в ту минуту он почувствовал та­кое волнение, что хотел немед­ленно сломать дверь, но взял себя в руки и вновь засыпал ступеньки песком, а на следую­щий день отправил лорду Кар­нарвону телеграмму: «Наконец сделал удивительное открытие Долине. Потрясающая гробни­ца нетронутыми печатями. Ни­чего не делаем, ждем вашего приезда. Поздравления».

Затем Говард Картер две недели ждал спонсора и толь­ко после приезда Карнарвона вошел в гробницу и обнаружил следы предыдущих взломов.

И все же тысячекратно растиражированный рассказ британца о том, как он увидел в щелочку в передней комнате «удивительные сокровища», отправил посыльного к еги­петскому чиновнику с ново­стями и, как положено, стал дожидаться его прибытия, яв­ляется ложью.

ПОДЕЛЬНИКИ

Правдивый отчет о том, что на самом деле произошло пос­ле обеда 26 ноября 1922 года, составил незадолго до смерти лорд Карнарвон. Дело было так. Картер с помощниками не­медленно вошли через узкий проход в гробницу. Они тут же принялись открывать сундуки и рыться в них, безжалостно топ­тать хрупкие плетеные корзины и набивать карманы склянками с духами. Археологи так увлеклись, что не сразу обнаружили заложенный камнями проход, который «охраняли» статуи двух нубийцев. Картер принялся тут же расчищать вход.

Гробницу Говард Картер с Карнарвоном и помощника­ми покинули через несколько часов. По дороге домой они договорились молчать о том, что нарушили закон. Только леди Эвелин, 21-летняя дочь Карнарвона, приехавшая в Египет с отцом, туманно на­мекнула об этом в одном из писем.

Придумывая историю о грабителях, Говард Картер не только надеялся получить раз­решение на вывоз половины сокровищ из страны, но и оп­равдывал «недостачу». Скорее всего, ему удалось бы добить­ся желаемого, если бы не не­ожиданная смерть в апреле 1923 года лорда Карнарвона. Ситуация кардинально измени­лась. Картеру не помогла даже поддержка Государственного департамента США.

Победу в схватке за сокро­вища Тутанхамона одержал Еги­пет. За исключением того, что успели украсть Говард Картер со своими людьми, сокровища остались в Каире, а наследники Карнарвона получили 36 тыс. фунтов стерлингов (137 тыс. долларов) в виде компенсации за расходы на раскопки.