В 1885 году на Юго-запад Франции в деревню Ренн-ле-Шато  приехал молодой священник Берендже Сонье.

Когда тридцатитрёхлетний священник прибыл туда, у него не было ни гроша, но ко времени смерти в 1917 году он потратил огромное состоя­ние на строительство церкви. Не ясно происхождение этого богатства. Есть предположе­ние, что Сонье нашёл сказочные сокровища в близлежащих пе­щерах или потайной клад под церковью. По одной гипотезе, он нашёл древние докумен­ты невероятного религиозного значения. Возможно также, что он обнаружил гробницу Марии Магдалины.

Когда он приехал в деревню, там в течение нескольких лет не было священника. Крыша церк­ви грозила обвалиться. Сонье не имел средств на ремонт. Но уже через три года он начал доро­гостоящий ремонт, а в 1991 году приступил к строительству собственного поместья. Есть свиде­тельства, что там он принимал тайных визитёров, членов таинственной секты, поклонявшейся Марии Магдалине.

В месте с Сонье жила домо­хозяйка Мари Денарно, ко­торая оставалась с ним до самой смерти. Эта женщина не раз говорила своим родственникам, что они ходят по золоту. В 1956 году Мари рассказала од­ному заезжему журналисту, что Сонье нашёл клад, стоимость которого составляет 50 милли­ардов франков.

Чьи же сокровища нашёл Со­нье? Основных претендентов - три.

Первый претендент - катары. Они основали секту, отрицаю­щую божественную сущность Христа. Эта ересь навлекла на них крестовый поход. В 1244 году у них оставался единствен­ный оплот в замке Монсегюр в 60 км от Ренн-ле-Шато. По леген­де, четверым катарам удалось унёсти с собой какое-то бесцен­ное сокровище. Катары считали всё материальное злом, так что, возможно, это были духовные ценности.

Вторые претенденты - тамп­лиеры. Есть легенда, что в Ие­русалиме они нашли клад или собрание древних документов. В 1285 году их изгнали из Палес­тины, и тамплиеры прибыли на юго-запад Франции.

И, наконец, воинственное племя вестготов, живших в этой части Франции полторы тысячи лет назад. Они пришли из Цент­ральной Евро­пы. Во время походов они за­нимались грабе­жами и собрали в своих руках много богатств со всех кон­цов Римской империи. Сначала свою казну они держали в Каркасоне, а потом из соображений безопасности перевезли на 50 км к югу, в кре­пость, на месте которой ныне находится Ренн-ле-Шато.

Многие исследователи считают, что Сонье был членом тайного обще­ства «Приорат Сиона», кото­рый основали крестоносцы для поклонения Меровингам, ко­ролям-чародеям, правившим Францией в VI-VIII веках. Доказа­тельствами этой сенсационной версии являются так называе­мые «секретные досье», обнару­женные в национальных архивах Парижа. «Приорат» - древний орден, магистром которого яко­бы был Леонардо да Винчи. Со­нье узнал страшную тайну о том, что Меровинги были потомками ребёнка, рождённого Магдали­ной от Христа.

Сонье прочёл это в зашиф­рованных пергаментах, кото­рые принадлежали «Приорату Сиона». У священника служил звонарь. Потомки этого звона­ря утверждают, что Берендже проводил в церкви много вре­мени в одиночестве. Звонарь думал, что он там что-то ищет. Во время ремонта церкви свя­щенник нашёл старинный до­кумент в стеклянном сосуде, спрятанном внутри деревянной колонны.

Об этом сви­детельствует и странная запись, сделанная Со­нье в своём днев­нике в сентябре 1891 года: «Най­дена гробница». В убранстве церк­ви Ренн-ле-Шато есть следы, указывающие на то, что Сонье был приверженцем странного сочетания верований, ереси, поклонялся Магдалине или, может быть, был сатанистом. Над входом красуется странная надпись на латыни «Это место ужасно». У входа находится зло­вещая скульптура дьявола. Хрис­тос изображён на горе, покрытой цветами, на переднем плане на­рисован мешок. Что же находит­ся в мешке? Возможно, это намёк на найденные Сонье сокрови­ща. На алтаре церкви есть изоб­ражение Марии Магдалины, а на заднем плане вид окрестнос­тей Ренн-ле-Шато. Обычно в ка­толических храмах на этом месте изображают крест.

Есть ещё один зловещий факт. В 1897 году был убит свя­щенник Жан Антуан Жели, кюре из соседней деревни. Се­мидесятилетнему кюре раскро­или череп, а тело положили со сложенными будто для молит­вы руками. Сбережения кюре, 12 тысяч франков не взяли, но стало известно, что пропали ка­кие-то документы. Писатель и историк Андрэ Салон исследо­вал это дело и считает, что Сонье убил Жели и завладел какими- то старинными документами, где имелись указания на место­нахождение древних сокровищ.

Об этом косвенно свидетель­ствует тот факт, что к 1906 году Сонье потратил сумму, которую, исходя из жалованья, ему при­шлось бы зарабатывать 200 лет.

Мог ли Сонье найти гробни­цу Магдалины? Средневековая французская легенда говорит о том, что Мария на корабле по­кинула Палестину и прибыла к южным берегам Франции. Она жила отшельницей и похороне­на в окрестностях Марселя.

Местность на юге Франции в течение столетий служила при­бежищем изгнанников и ерети­ков. Некоторые люди верят, что они спрятали здесь сокровища. Есть исторические свидетель­ства о том, что на юг Франции прибыли древние палестинские царевны. В I веке царевна Иродиада была выслана из Палести­ны и приехала сюда.

Есть и другая иудейская ца­ревна из рода Иродов, тоже при­бывшая на юг Франции. Где они похоронены, неизвестно. Круп­нейший специалист по ранне­христианской истории Роберт Айзенман из Калифорнийского университета считает, что они могли быть похоронены в ок­рестностях Ренн_:ле-Шато.

Начиная с 50-х годов сюда ежегодно приезжает множест­во кладоискателей. Некоторые вооружены картами, другие хо­дят с лозой, они перекопали все окрестности. Иногда находят древние монеты или другие малозначительные артефакты. Местный житель Андре Дузе в 50 км к востоку от Ренн-ле-Шато якобы обнаружил пещеру с гробницей. Однако он не пока­зывает гробницу властям, так как не добился согласия на свои условия - гарантии на участие в работах.

Итак, тайна священника Сонье остаётся нераскрытой.

Иван РЫБАКОВ